Portrait de Miss Gore

Miss Gore devint plus tard duchesse d’Inverness, de la famille de l’Honorable Charles Hanbury. Elle était la fille de sir Arthur Gore qui fut créé lord Arran en 1762.

C'est bien un portrait, mais un portrait à l’occasion duquel, étant donné le modèle adorable, le peintre pouvait se permettre une évocation de la mythologie antique, qui faisait des déesses les compagnes de l’humble humanité? Et le peintre en a fait une œuvre d'inspiration et de splendeur, qui vous subjugue. Près de la fontaine de marbre blanc, où un masque de lion verse une eau cristalline dans une vasque, la jeune fille est debout, vestale ou nymphe, d’une beauté chaste et réfléchie. Ses bras sont croisés, son coude gauche trouve son point d'appui sur le socle en retour de la fontaine. La jambe droite porte le poids du corps et fait saillir la hanche ; la jambe gauche est légèrement infléchie.

La tête inclinée, de trois quarts à gauche, elle regarde couler l’eau, de ses yeux de vierge impassible; son visage est rayonnant de jeunesse et de grâce, sous les cheveux châtain ardent, coiffés en bandeaux : la ligne de son profil a la pureté grecque. Elle est vêtue, à l'antique, de blanc, avec une étroite bordure bleue, et son être, aux lignes souples et élégantes, se moule sous la souplesse enveloppante du tissu. Le cou et la naissance de la gorge apparaissent nus, juste ce qu’il faut pour deviner la perfection de la plastique, sans alarmer la pudeur. La pointe de son pied droit, nu, se montre sous le pli de la robe. Près d'elle, à terre, elle a posé son amphore.

Derrière elle, sous un ciel d'azur où s’allument de chaudes clartés, il y a de grands arbres aux feuillages épais, ct, de tous les nids qu'ils abritent, doit s'élever un hymne à sa beauté.

Toile. Haut.,°:,22; lose