APOLOGIE DES CONGRÉGATIONS RELIGIEUSES

Etude théologique publiée à l'occasion des décrets du 29 mars 1880. — Le monde juge les religieux d'après des idées fausses qui deviennent des armes contre eux, 377; — d'après des idées incomplètes qui ne peuvent suffire pour les défendre, 378. — Protester contre les idées fausses, compléter les idées incomplètes, 379, — 10 en montrant ce qu'est le religieux, sa nature, son caractère spécifique, son état, 380-402; — 2° en expliquant la multiplication et la variété des Congrégations religieuses, 402-436, tel est le but de cette apologie. — I. 10 Le religieux est un homme qui fait profession de tendre à la perfection, 380. — Quelle perfection, 380. — Gomment et pourquoi cette perfection est nécessaire à la société chrétienne, à l'état de profession visible et publique, 381. — 2° Le religieux est engagé à pratiquer ce qu'il y a de plus parfait dans l'Évangile, les conseils, 386. — Quels conseils? 386. — Conseils de pauvreté, 387, — chasteté, 388, — obéissance, 390. — Caractère de son engagement, 393. — 3° Pourquoi l'association, la vie commune? 397. — Elle donne à la pratique ^des conseils évangéliques plus de solennité et de perfection, 397. — Elle crée des familles spirituelles qui compensent le sacrifice que le religieux fait de sa famille naturelle, 399. — Elle aide par l'émulation, le développement des vertus, 400. — Elle établit et affirme avec f^clat l'état public de perfection, 401.

IL Pourquoi la multiplicité et la variété des Ordres religieux? 402. — Deux grandes divisions : les contem-

platifs, les actifs, 403. — 1° Au témoignage de Jésus- Ghrist, les contemplatifs ont choisi la meilleure part, 403. — Ils sont les grands artistes de la prière, 404. — Ils ont Tinsigne honneur de représenter le Christ près de l'humanité, 407, — l'humanité près de son divin chef, 410. — Ils sont une source immense de grâces dont bénéficie la société chrétienne. — Ils sont le bouclier protecteur qui arrête sur la tête du monde pécheur les coups de la justice divine, 412. — 2° Les actifs, 417. — Opinion de saint Thomas et de Suarez sur les Ordres mixtes, qui unissent la contemplation à l'action, 417. — Vastes champs de l'action : miséricorde spirituelle, 418, — miséricorde corporelle, 419. — Diversité des buts, 420. — 3° Cause plus générale que la diversité des buts de la variété et différence des Congrégations religieuses : l'observance, 421. — Pourquoi les diverses observances? 421. — N'y a-t-il pas un excès dans la multiplicité des Congrégations? Réponse, 422. — Conclusion, 424 à 436.