MIRACLE DE LA CHARITÉ

La charité est un prodige aussi bien qu'une vertu, 4.

— A ce titre, elle a pour effet de démontrer la perfection de sa cause et d'en faire rejaillir l'autorité sur toutes les vérités auxquelles ses œuvres servent comme de cortège, 5. — Cette démonstration, triomphante à l'origine du christianisme, ne s'est point affaiblie, 5. — 1^ Coup d'œil large et rapide sur les œuvres de charité à travers les siècles, 7-22. — 2» Faire voir dans ces œuvres le souffle divin qui les anime et les élève à la hauteur d'un prodige unique et souverain, 22-42.

T. Œuvres de charité à l'origine de l'Église, 7 ; — dans les premiers siècles chrétiens, 11; — au moyen âge, 15;

— dans les temps modernes, 19. — L'histoire dî la charité est une épopée au-dessus des forces et du génie de l'homme. Dieu seul est capable de la chanter, car c'est lui qui l'a faite, 21.

IT. Quel genre de prodige est la charité : il est impossibl de nier que ses œuvres considérées dans leur nombre, leur ensemble, leurs habitudes, leurs caractères, soient les résultats d'une intervention de Dieu et des manifestations authentiques de sa puissance, 23. — 1» Elle rectifie la nature, malgré ses effroyables tendances à l'égoïsme, 23. — 2» Elle surpasse la puissance native qui nous a été donnée de faire le bien par amour, 29. — Conclusion : c'est Dieu qui a fait cela, 32. — Comment? 32 et suiv. — On peut dire que si la charité est la plus grande des vertus, elle est aussi le plus grand des prodiges, 39. — Encouragement aux œuvres de charité, 41.

LA CHARIfÉ, LIEN DE LA PERFECTION

Tout être cherche sa perfection, 45. — Le terme sublime vers lequel nous devons tendre, c'est, d'après la doctrine du grand Apôtre, la charité, car la charité est le nœud de la perfection : Vinculum perfectionis, 46 :

— 1° de la perfection divine, 48-53; — 2° de la perfection humaine, 53-63; — 3° de la perfection sociale,

I. Conception philosophique de la perfection divine, 48. — La raison ne peut connaître, ni toute l'étendue, ni le nœud de cette perfection; il faut recourir à la révélation, 48. — Comment la formule révélatrice de la Trinité peut seule nous donner le dernier mot de la perfection de Dieu dans son essence, 49. — Le nœud de cctl»; perfection, c'est l'Esprit-Saint, dont le nom propre est amour et charité, 50. — Nœud de la perfection de Dieu dans son essence même, la charité est encore le nœud de la perfection de Dieu dans ses œuvres, 50. — Comment, dans ses œuvres, la charité l'emporte sur la puissance et la sagesse, 5L

IL La charité est le nœud de la perfection humaine : enseignement de saint Thomas, 53. — Ni la possession des biens du monde, ni la culture intellectuelle, ni les vertus qui font l'honnête homme, ni même les grandes vertus chrétiennes qui ne germent et se développent que sous le souffle de la g'râce, la foi, l'espérance, ne nous donnent le dernier mot de la perfection humaine, 54, suiv.

— Doctrine de saint Paul : Major harum Charitas, 59, suiv. — La charité nous fixe, nous enracine en Dieu le souverain bien, 62. — Fixé dans le souverain bien, l'homme en prend les habitudes : Summum bonum est sut dijjusivum, 63. — C'est par là que la charité devient le nœud de la perfection sociale.

IIL La Société ne peut être parfai-te que par l'unité : or, c'est la char ité qui fait cette unité, 6,3. — Cette unité ne peut être faite, ni par les admirables inventions qui

rendent les communications plus faciles entre les hommes, ni par la diffusion de l'instruction, ni par la constitution d'une forte autorité, ou le dégagement de toutes les libertés, ni par la justice, ni par la simple bienfaisance, 64.

— La charité seule est éminemment force unitive, 68.

— Pourquoi? 68. — Détail de l'action de la charité par saint Paul, 69. — On peut dire qu'une société est d'autant plus parfaite qu'il y a dans son sein plus de charité; que la Société parfaite serait celle où tous les cœurs seraient unis dans la même charité, 74. — Donc, super omnia charitatem hahete, quod est vinculum perfectionis, 75.

LA CHARITÉ PAR l'AUMONE

Précepte évangélique de l'aumône, 79. — Fausses interprétations, 80. — Contre lesquelles on démontre que l'aumône est : 1° un devoir, 81-92; — 2° un honneur, 92-99; — 3° le plus intelligent et le plus fructueux des placements, 99-106.

I. Devoir, 81. — Pourquoi le douloureux contraste de la richesse et de la pauvreté? 82. — ■ La Providence y remédie par ses lois : loi de nature, loi positive, 83. — Rigueur de la loi divine qui oblige à l'aumône, 85. — Cette loi prévient les objections, les retards, les répugnances de la nature : 1° en nous indiquant la matière de l'aumône, le superflu, 87; — 2° en nous obligeant à donner avec promptitude et avec joie, 91.

II. Honneur, 92. — Accomplir son devoir est toujours un honneur, mais le riche doit être fier de l'honneur que Dieu lui fait en le choisissant comme ministre de sa providence et comme serviteur de son Christ, 92. — Comment Di u honore le pauvre, 93. — Sa dignité aux yeux de la foi, 96. — En omme, l'aumône est un hommage à celui qui reçoit, un honneur pour celui qui donne, 99.

III. Avantages, 99. — L'aumône n'est pas une perte sèche à laquelle on doit se résigner de bon ou mauvais gré; c'est le plus intelligent et le plus fructueux de tous

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les placements, 99. — Difficulté des bons placenrients, 99. — Si nous avons réussi, il ne nous en restera rien quand nous dormirons notre dernier sommeil, 100. — Il n'en est pas ainsi de l'aumône : 1° au point de vue humain, 101, — 2° au point de vue chrétien, 102. — L'aumône préserve du péché, 102. — Elle délivre de la mort spirituelle, 103. — Elle nous assure une magnifique et éternelle récompense : qui donne aux pauvres prête à Dieu : Date et dabitur vobis, 106.