ASPECT DE NAPLES

O Naple , heureux séjour , campagnes fortune'es , De pampres, de citrons, de myrtes couronnée* , Que de fois sous (es plans d'arbustes toujours verts , Qui mêlent leur azur au sombre azur des mers , J 'égarai mon regard sur ton théâtre immense ! Combien je jouissais ! Soit que l'onde en silence Mollement balancée et roulant sans efforts, D'une frange d'écume allât ceindre ses bords; Soit que son vaste sein se gonflât de colère ; J'aimais à voir le flot , d'abord ride légère, S'avancer lentement, s'allonger et marcher, Et bondir tout à coup de rocher en rocher.... Cet horizon , ce ciel , cette mer turbulente, Montant , tombant, roulant en montagne écumante, Enivraient mon esprit , mes oreilles , mes yeux , J£t le soir me trouvait immobile en ces lieux..

Delille.

5 de plus gracieux , de plus pittoresque que ces deux arcs du littoral qui . se réunissant au fort de l'Œuf , donnent la figure d'un cœur aux lignes décrites par les édifices qui bordent la mer. Les églises terminées en dômes, les maisons sans toits, dont les

terrasses couvertes d'arbustes et de fleurs ressemblent à des jardins suspendus en. l'air, prêtent à Naples une physionomie animée et orientale.

Descendons dans la ville : sur une surface égalant à peine la sixième partie de celle de Paris , elle compte quatre cent mille âmes : aucune capitale de l'Europe n'est aussi populeuse. Notre rue Saint-Honoré semble déserte comparée à la rue de Tolède , où une fourmilière d'individus circulent et se croisent au milieu d'un nombre infini de voitures qui paraissent , tant leur course est rapide , glisser sur les larges pavés de laves- Dans les corricoli, espèce de cabriolets étroits même pour deux personnes, sont entassés pêle-mêle six , huit , et quelquefois dix individus, moines, filles, prêtres, soldats: les uns dans l'intérieur , les autres assis sur le brancard , ou debout derrière avec le cocher , qui crie sans cesse en agitant son fouet, et en l'allongeant par-dessus le corri-

DE NÀPLES. l5

colo pour frapper l'animal à quatre pieds \ sauf à atteindre de temps à autre ceux qui n'en ont que deux. Tout cela se précipite avec fracas , conduit par la Providence et par un seul cheval efflanqué qui , ayant le brancard élevé au niveau de ses oreilles, semble toujours sur le point d'être enlevé dans l'air. Il y a souvent plus de cent équipages de ce genre dans la seule rue de Tolède \ la plus longue , la plus large et la plus belle de Naples , et peut-être de toutes les villes d'Europe.

Sur les deux côtés de cette rue sont étalées confusément des boutiques amovibles de fruits, de comestibles, de marchandises de toute espèce , à la vente desquelles président dés femmes qui portent suspendus à leurs mamelles un ou deux enfans , tandis que trois ou quatre autres se jouent entre les jambes maternelles, en poussant des cris sauvages et discordans.

A l'aspect de cette profusion , de ce trop