LES FIANÇAILLES DU VAIVODE

Chanson historique traduite du morlaque.

Le beau Zarco, vaivade de Sebigae , se présente un jour devant le bey de Témeswar , Tembrasse et lui demande sa fille.

Si la blonde Yana est la plus belle des vierges, Zarco , aux cheveux noirs , est le plus brave, et le plus honoré des guerriers morlaques.

Le vieillard est flatté de sa demande 5 il lui répond : « Ma fille sera ton épouse si elle y consent » . La blonde Yana est appelée , elle dit : « J'aime Zarco » . Le guerrier est rempli de joie.

Mais la belle aux yeux bleus a trois frères braves et redoutés parmi les guerriers , Asan , Sebenico et Imoski. Ils parlent au bey de Témeswar et disent : « Si Zarco veut épouser notre sœur , il faut qu'il l'obtienne de nous, d

Zarco répond : « J'y consens^ qae me deman- » dez-vous en bétail, en bijoux, en armures?

( »74) f> fixez le prix vous mêmes , je vous satisferai i» « Mais eux , ennemis jaloux du brave geurrier : — a Nous ne voulons ni bétail , ni bijoux , ni » armures -, chacun de nous va t'imposer une en- » treprise à remplir , si tu les accomplis toutes » trois , tu épouseras Yana ; si tu échoues dans » une des trois, tu mourras. »

— « J'y consens, s'écrie l'amoureux Zarco.»

La belle Yana pleure j mais elle n'ose rien dire , parce qu'elle connaît le caractère emporté de ses frères.

« Que faut-il faire ? demande le vaivode de Sébigne» )>

Alors Asan , l'aîné des trois frères , prend une orange , et la piquant sur le fer d'une lance qu'il élève dans l'air, il s'écarte à trente pas. « Abats- » là , dit-il » . Zarco sourit , prend une flèche , arme son ^rc; la flèche part en sifflant^ et l'orange tombe traversée par le trait.

Le bey et sa fille applaudissent à l'adresse du guerrierj mais Sebenico s'avance : c'est le second des frères de la vierge aux yeux bleus. Il montre au prétendant neuf coursiers de haute taille, rangés l'un à côté de l'autre, et lui dit: « 11 faut d'un saut les franchir, ou mourir. »

(«75) Zarco s'ëlance , elles neuf chevaux sont franchis*

Il restait le troisième frère , le fourbe Imoski. Il réfléchit un instant, fait éloigner 2^co, et ordonne à sa sœur et à huit jeunes filles , ses compagnes , de se couvrir de voiles pareils. Ensuite y il rappelle le vaivode. — - (t Vois ces neufs vierges que cachent des yoiles blancs : ta bien aimée est parmi elles f- il faut , dans top premier choix ^ la reconnaître et prendre sa jnain , autrement tu ne rapporteras pas ta tète chez ton vieux père y et tu ne lui présenteras pas l'aimable épouse que tu as choisie ».

Zarco, brave guerrier, est peu habile aux jeux astucieux de Vesprit. Il hésite un instant; déjà les trois frères sourient de son embarras y et sous son voile, la blonde Yana laisse couler de ses yeux des larmes inaperçues.

Enfin il détache son manteau , Tétend sur la terre , y jette une poignée de bagues d'or, et se tournant vers les neuf vierges voilées : « Que la » vierge aimable adorée de Zarco s'approche et » ramasse les anneaux d'or , ils sont à elle; » mais si une autre ose étendre sa main vers ft ces bijoux, d'un seul coup de sabre je lui » tranche la tête et le bras. » Il dit ; les vierges

( 176) timides reculent tolitesayec effroi, mais Tamante de Zarco ne recule pas : remplie d'une innocente confiance , elle s'avance ayec émotion , ramasse les bagues et en orne ses mains blanches.

Alors le guerrier la prend dans ses bras y la soulève de terre et sëcrie : « Elle est à moi ». Puis relevant le voile blanc, il lui donne un bai^ ser sur ses lèvres roses ; elle rougissait de plaisir et de honte. C'est ainsi que le brave Zarco fut fiancé à la belle Yana.