Voir plus haut, p

^ est un brigand. Mandrin aussi, remarque Taine, était ' un habile homme, et même un homme supérieur en sa partie. Là-dessus Taine flétrit Danton dans ses mœurs, dans son caractère. Toujours crédule aux témoignages suspects, il croit, d'après une tradition orale, que Danton aurait sauvé Louis XVI, si on lui avait donné un million pour cela. Il assure (p. 180) que u ni au physique, ni au moral, Danton n'a de dégoûts : il peut embrasser Marat, fraterniser avec des ivrognes ». Comment sait-il qu'à embrasser Marat, Danton n'eut pas de dégoût? Et qui sont-ils, ces ivrognes avec qui Danton fraternisait?

Non seulement Danton, selon Taine (p. 181) « laisse

gratter et prendre », mais « lui-même il a pl*is », et ici

Taine ne daigne même pas rappeler les raisons, pour-

/ tant si faibles, qu'il a de croire à l'improbité de

4 Danton*. Il affirme qu'il ne fait de politique qu'à son

profit. Il le montre régnant, en 1789, sur le district des

Cordeliers qu'il représente (p. 182) sans preuve aucune,

comme « une petite république indépendante, agressive

et dominatrice, centre de la faction, asile des enfants

perdus, rendez-vous des énergumènes, pandémonium

de tous les cerveaux incendiés et de tous les coquins

disponibles, visionnaires et gens à poigne, harangueurs

de gazette ou de carrefour, meurtriers de cabinet ou

de place publique... » Exagérant les intentions et

faussant les textes, il assure (p. 183) que Danton, à la

barre de la Constituante, au nom des Cordeliers,

déclara « que les citoyens de Paris sont les représen-

1 tants naturels des 83 départements », tandis que

f Danton, d'après la source même à laquelle Taine