ACTE PREMIER

SAVINIEN, parcourant les livres.

Sans doute, ce sont des lectures un peu austères. Mais Mirette a l'esjirit très ouvert!

PINOGHE, qui a fait dos efforts pour atteindre ses gants avec sa canne à part.

Impossible d'arriver jusque là!

II rofermo vivement l'armoire.

SAVINIEN, se retournant.

Quoi?... Tiens!... C'est curieux! J'aurais juré qu'on avait parlé...

ROSE, entrant par la droite deuxième plan, suivie de Prudence.

V'ià mademoiselle la mère de madame !

PRUDENCE

Merci, ma belle 1

ROSE, à part.

Çàl dans le salon !... Pauvre France !

SAVINIEN

Avancez, madame, avancez !... Et excusez cette fille ! Permettez que je me présente...

PRUDENCE, vivement et passant au milieu.

Inutile !... Si je ne saurais pas qui vous êtes, je le devinerais sans peine, étant somnambule extralucide.

SAVINIEN

Ah!

PRUDENCE

Bien connue pour sa supériorité dans toutes les grandes fêtes foraines, mademoiselle Prudence fait les tarots, le grand jeu et le petit jeu, le marc de

café, le blanc d'œuf, la farine, les grains de mil et en général, toutes les divinations. Ah ! monsieur, ma fille m'a souvent écrit des choses flatteuses sur votre compte... combien vous étiez gentil avec elle!... combien elle vous aimait!.;. Ce cher monsieur Emile...

SAVINIEN, gêné.

Pardon... Emile... C'était mon prédécesseur I...

ROSE, se roulant.

Ohl ça, c'est trop drôle!

SAVIXIEN, sévèrement.

Rose... Sortez!

ROSE

Bien, Monsieur.

Elle sort par la droite, deuxième plan. SÀVINIEX.

Je m'appelle Savinien, vicomte de la Rombière.

PRUDENCE

Pardon, excuse, Monsieur le vicomte!... Il j' a un an que Mirette ne m'a donné de ses nouvelles... Et si elle m'a écrit qu'elle aimait cet Emile, moi, j'ai su lire entre les lignes, qu'elle ne pouvait pas le souffrir... Du reste, ce serait pas la peine d'être somnambule extra-lucide et diplômée, si on ne savait pas lire entre les lignes.

SAVIXIEN.

Je ne vous en veux pas, madame Prudence!... Je ne suis pas un homme comme les autres... J'ai dompté le cochon!...

PRUDENCE

Ah!.., vous avez dressé des cochons?... Vous êtes de la banque, vous aussi?