GEORGES III (ROI D'ANGLETERRE

Ses tendances au pouvoir absolu, son ardeiitc aniniosité contre la Révolution et la France, les heurts et les bizarreries de son cai'actère, la maladie mentale qui s'empara de lui et le força de céder la régence à son fils aîné, ont servi de matière à bien des pages historiques. Une anecdote seulement et parce qu'elle se rapporte à no(re personnage principal. Peu de temps après le procès de Cadoudal et de Pichegru, le bruit de sa mort s'était répandu dans Paris et cette nou\<lle, selon qu'elle lut ou non confirmée, devait avoir une giandc inlluence sur les affaires de Bourse. Un banquier de grande envergure tenta de s'en instruire auprès de Tallevrand, alors ministre des Affaires étrangères. 11 en reçut cette réponse -.(n Les uns disent (jue le roi d'Amjkierre est mort, les autres disent qu'il 7i' est pas mort; pour moi, je )ie crois ni les uns ni les autres; Je vous le dis en confidence, mais, surtout, ne me compromettez pas. » Noli'C homme était bien renseigné.

(;R.V.M0.NT (DICUESSE DE)

La sœur et la lière Egérie du duc de Choiseul, elle eut une période de haute influence. Le puissant ministre lui portait tant d'affection et

d'estime; on en était si jjieii instruit, aux alentours, que le sentimen fraternel dont on n'avait pas l'habitude de se parer, à la Cour, y devint une mode, une fureur. Maintes femmes sans charme et sans mérite, dont leurs frères n'avaient tenu le moindre cas, jusqu'alors, se virent aimées d'eux à la folie, — pour qu'on en eût connaissance chez M. de Choiseul. Le duc d'Ayen disait plaisamment, à ce sujet, faisant du même coup une exposition de portraits de famille assez réjouissante : a Je voudrais èlre à tamode je le voudrais fort; mais laquelle de 77ies sœurs prendre? M"" de Caumont est tm diable incarm'; .l/"» de Villars est une sœur du pot: M'^' d'Armagnac, une ennuyeuse; A/""' de La Marck, une insensée! » Qui n'aurait eu, comme lui, l'embarras du choix?

Très grande dame, la duchesse de Gramont, dont l'altière contenance ne devait point se démentir devant le Tribunal révolutionnaire, compta parmi les spirituelles, chez Louis XV. On y goûtait moins le son de sa voix, son ton brusque, ses façons tranchantes. Avec son illustre frère et toute a la coterie des Choiseul », elle s'était donné beaucoup de peine pour chasser du lit royal la triomphante du Barry. La favorite y resta, et M. de La VriUière, complaisant à son désir, expédia une lettre de cacheta M""' de Gramont, l'envoyant digérer sa colère à quinze lieues de Paris.