Pierre Corneille La suite du Mente

Le compliment est doux et la défaite honnête'.

Oui, je sais quels secours j'en ai pu recevoir, Mais l'intérêt du Prince est mon premier devoir; De ce devoir sacré la juste violence ' Étouffe dans mon cœur toute reconnaissance 2, Et je sacrifierais à de si puissants nœuds 3 Ami, femme, parents, et moi-même avec eux.

ELMIRE

L'imposteur!

Comme il sait, de traîtresse manière, Se faire un beau manteau de tout ce qu'on révère4.

CLÉ AN TE

Mais s'il est si parfait que vous le déclarez,

Ce zèle qui vous pousse et dont vous vous parez5,

D'où vient que pour paraître il s'avise d'attendre

Qu'à poursuivre sa femme il ait su vous surprendre,

Et que vous ne songez à l'aller dénoncer

Que lorsque son honneur l'oblige à vous chasser?