S 1". - PÉRITONITE CHOLÉRIQUE

L'inoculation d'une culture du Vibrion de Koch dans le péritoine du cobaye est susceptible de conférer à cet animal une péritonite vibrionienne (Pfeiffer) rapidement mortelle, mais qui n'a aucun rapport avec le choléra intestinal de l'homme.

La virulence des vibrions est excessivement variable. Certains vibrions ne provenant pas de cas de choléra humain produisent la péritonite chez le cobaye, tandis que des vibrions récemment isolés de l'intestin de cholériques peuvent se montrer absolument inactiTs vis-à-vis de cet animal. L'aptitude à produire la péritonite vibrionienne ne saurait donc en aucun cas être considérée comme une propriété caractéristique du Vibrion de Koch.

Pour produire la péritonite cholérique, on devra s'adresser à une culture sur gélose ; la totalité ou une portion de cette culture (suivant la virulence) est délayée dans un centimètre cube de bouillon stérile et injectée dans la péritoine. Peu d'heures après l'inocula-

tion se manifestent les symptômes morbides": l'animal devient somnolent, la température centrale s'abaisse rapidement, le collapsus s'établit, des convulsions surviennent et la mort termine la scène. A l'autopsie, la cavité péritonéale contient un exsudât abondant renfermant une quantité variable, mais d'ordinaire peu considérable de vibrions ; l'intestin distendu présente la teinte hortensia, son contenu renferme des Bacilles virgules en petit nombre ; on ne constate pas de lésions des viscères ; les vibrions peuvent se généraliser dans le sang dont l'ensemencement donne alors une culture pure de ces microbes. Les passages successifs par le péritoine des cobayes augmentent la virulence du Vibrion; celte virulence semble fixée vers le vingtième passage (Haffkine).