STRATIGRAPHIE DU BASSIN HOUILLER DU GARD

Le socle

Le socle est presque partout constitué par des micaschistes que nou ne décrirons pas ici. Leur structure est certainement plus complex encore que celle du Houiller puisque, déjà plissés dans une orogénès antérieure, ils ont ensuite subi les mêmes contraintes que les terrair sédimentaires.

Dans le bassin de Bessèges, le socle, en raison de sa profondeur, ne fut qu rarement touché par les travaux. Le sondage du Souterrain, exécuté près de ] mine de même nom, a pénétré dans les micaschistes à 1.054 m. Le fonds du pui Pisani, au Martinet, les atteint à 250 m de la surface, soit à la cote + 14 pa rapport au niveau de la mer. Ce sont les deux seuls ouvrages ayant complète ment traversé le terrain houiller de Bessèges (1).

Dans le bassin de la Grand'Combe le fond est mieux connu. Les micaschiste furent recoupés à la cote — 540 au puits n° 2 du Gouffre : à — 382 au puits de Oules ; à — 294 au sondage de Peyraube : à — 250 au sondage de Laffoux, tot ces travaux étant situés dans un rayon de moins de 3 km de la Grand’ Combe.

Plus à l'E, les couches de Laval, celles du puits du Mas Dieu, ne sont guèr éloignées du substratum, que les sondages du Mas Dieu, de la Moulinotte et © Laval ont respectivement touché aux cotes 14, 83 et GE

Plusieurs sondages enfin placés entre les gisements de la Grand-Combe « de Rochebelle, à Malbose, Rouvelong, aux Plantiers, à Drulhes, dans la vallé du Galeison, à Lacoste, à la Minette, furent arrêtés dans les micaschistes entr — 250 et — 850.

Dans le bassin de Rochebelle, les veines de houille les plus basses se trouvei à proximité du socle, dans lequel les travaux ont à plusieurs reprises pénétré tels le puits n° 1 de St-Martin (— 249), le sondage n° 3 de St-Martin (— 591 les puits de Fontanes (— 240), Destival (— 250), plusieurs travers-bancs.

Nulle part, dans le bassin du Gard, on ne connaît de Primaire dat antérieur au Carbonifère continental.

(1) Il est probable que le sondage du Sanguinet, à Molières, qui. à 1.700 n touche des conglomérats à galets de micaschiste, ne s’est pas arrêté loin du socle mais il n’a pas pénétré dans les niveaux cristallophylliens.

Le terrain houiller

Comme dans la plupart des gisements du Massif Central, on rencontre ici :

des brèches à fragments de micaschistes,

des conglomérats, abondants à proximité des bordures, où ils renferment des galets de micaschiste de plusieurs centimètres : ailleurs, on ne connaît que d’assez rares bancs de «gratte» à galets de quartz.

des grès : grès blancs pétris de particules charbonneuses, grès micacés plus grossiers, etc.

des schistes, plus ou moins gréseux et micacés, parmi lesquels il convient de signaler les schistes stériles de Gagnières et les schistes bitumineux de l'horizon de Grand’Baume, que nous décrirons plus loin.

des couches de houîille, nombreuses, dont la teneur en matières volatiles varie de 6 à 25 %.

Nous conserverons, pour classer les différents niveaux, l'échelle stratigraphique de Paul Bertrand fondée sur la distinction de 7 zones floristiques.

Enorme épaisseur de schistes fissiles, de texture très fine, noirs ou gris foncé, devenant jaune par altération. dits « schistes stériles de Gagnières », entrecoupés de grès blancs. Principaux fossiles : Estheria cebennensis G. E., pinnules isolées de Mixoneura flexuosa G.E.

BASSIN DE BESSEGES.

Cette formation affleure largement à l'E de Gagnières, depuis la Cèze jusquà l'extrémité N du bassin, ne montrant que de rares filets charbonneux ; d’où son . nom d'étage «des schistes stériles de Gagnières » ou de «stérile de Gagnières » sous lequel on la désigne.

Le puits du Malagra, entre Gagnières et Bessèges, ouvert dans les schistes de Gagnières, les quitte à une profondeur de 400 m. Les coupes faites dans cette région permettent de leur attribuer là une épaisseur de 500 à 600 m. Le sondage du Sanguinet, à Molières, les recoupe entre 730 et 1.700 m de profondeur, soit sur près de 1.000 m. Si quelqu'accident ou pli mal connu ne vient fausser l’estimation, on doit penser que le stérile de Gagnières se développe de l’W vers l'E.

Dans la vallée de l’Auzonnet, la zone 1 est connue par quelques affleurements réduits et par les travaux.

On voit en effet près du hameau du Lauze quelques bancs de schiste à Esthéries que l’on peut rapporter à la zone 1. Mais les travers bancs reliant le Martinet à St-Florent ont traversé le stérile de Gagnières sur 800 m. Compte tenu d'un assez fort pendage, la puissance de l'étage serait ici de 700 m. Enfin le sondage de Panissières, dans la vallée de l’Avène, au S de St-Jean, entre à 827 m dans les schistes à Esthéries, dans lesquels il s'arrête à 1.268 m.