ACTE IV, SCÈNE IV

ARTHUR

Avais-tu donc véritablement oublié qu'il dût revenir?

Oh! non, non... Seulement j'étais moins égoïste que toi : je ne voulais pas l'affliger de ma peine... Je voulais te faire oublier, si je n'oubliais pas... Oublier!... oh! non pas... Mais il n'y aurait pas de Dieu si l'on oubliait... Arthur, sois content: depuis mon crime je n'ai pas eu une heure, une minute de repos... Le vieillard, il a toujours été là : dans ma veille, dans mon sommeil, dans mes plaisirs, je le voyais... Etquand je cachais ma tète échevelée dans les bras, Arthur, tu croyaisque c'était de l'amour... C'était de la terreur!

ARTHUR

Oh ! mon Dieu!...

N'est-ce pas que j'étais digne d'envie?

ARTHUR

Oh ! non, non !...

Eh bien ! maintenant, qui de nous deux aimait le mieux, de toi qui tâchais de m'épouvanter de tes craintes , ou de moi, qui voulais te rassurer avec mon amour?

ARTHUR

Oh ! je t'aime pourtant bien, ïeresa !

Prends-y garde ! ces paroles, à cette heure, sont

156 TEKESA.

ua engagement... Oscrais-tu les répéter! m'aimestu toujours autant, Arthur ?

arthir, hésitant.

Oui... oui...

Tu sais que je te disais qu'une pensée m'était

venue...

ARTHUR

Eh bien?...

Que je la réservais pour des temps malheureux...

ARTHUR

Laquelle, laquelle, voyons?...

Tu n'oseras pas!...

ARTHUR

Qu'est-ce donc?...

Écoute!.... Comprends-tu qu'une femme qui a manqué au plus saint de tous les devoirs, qui a manqué sans rien de cequi fait excuser une faute... car ne crois pas que rien m'excuse à mes propres yeux, moi... Non, le baron était bon et m'aimait : tout ce que je pouvais désirer était accompli à l'instant.... et je suis bien criminelle! va, je le sais !... Eh bien! dis-je, crois-tu qu'une femme qui, comme moi, n'avait aucune excuse pour trahir, puisse revoir en face celui qu'elle a trahi, embrasser ses

cheveux blancs, dormir sur sa poitrine? Oh !

dis, dis... le crois-tu?...