AVANT-PROPOS

^tt cours de nos promenades Journalières dans la banlieue montalbanaise, mon père m'avait souvent parlé de son intention de réunir en un volume les « Causeries » qu^il écrivait pour la Dépêche de Toulouse. // attendait seulement, pour mettre au Jour son œuvre ^ d'avoir dessiné encore le profil de quelques autres cités du Sud-- Ouest ^ oujîxé dans un de ces paysages sobres et savoureux un coin de cette terre quercinoise qu'il a tant aimée.

C'est ce livre que nous publions aujourd'hui. Je me suis appliqué à en ordonner les diverses parties suivant les indications^ malheureusement incomplètes^ que J'avais pu recueillir de la bouche du cher maître disparu.

(( Portraits de villes ï>, le titre de la première partie, avait été trouvé et choisi par mon père, il désignait ces monographies régionales qui ne

Jurent^ je crois ^ jamais tentées avant lui, sous la forme originale et vivante qu^il a su leur donner. J'ai fait suivre ces courts récits^ oùy dans un décor de vieilles cathédrales^ de clochers et de tours de briques, s'évoque Vexistence abolie des antiques cités, de quelques chroniques plus spécialement consacrées à des descriptions de nature. Je les ai groupées sous le nom de « Courses et promenades » , qui m'a paru le mieux les résumer.

Restait enfin le titre à donner au volume.

Peut'être, si le temps n'avait manqué à leur auteur pour en grossir le nombre, seuls les Portraits de villes eussent formé la matière de cet ouvrage, qui aurait alors porté ce titre gênérai. En l'absence d'indications certaines et aidé des conseils de M. Pol Neveux, nous nous sommes décidés pour Terre d'Oc, qui se trouve déjà dans Pays et paysages et qui caractérise bien ces pages écrites toutes à la louange du Midi. Sans doute, l'artiste merveilleux à qui l'on doit Gésette et les Antibels eût, dans son désir toujours plus grand de la perfection, et pour satis- Jaire son goût de l'épithète exacte, du mot rare, modifié par des corrections ce texte déjà si parfait. Mais, connaissant le soin que mon père