INTRODUCTION

La nécropole de Myrina a été découverte vers 1870 par des paysans de la ferme (\e ' Kalabassarj^, dans le domaine cVAli-Aga (district de Ménémen, près de Smyrne), appartenant à M. Aristidebey Baltazzi, de Gonstantinople. Les premiers tombeaux que rencontra la charrue furent dépouillés des plaques qui les recouvraient, mais leur contenu, qui paraissait sans valeur, resta enfoui et fut réduit en fragments bientôt dispersés à la surface du sol. Quelques années plus tard, le frère du propriétaire, M. Epaminondas de Baltazzi, étant venu s'établir à Ali-Aga, vit quelques-unes des tètes en terre cuite trouvées par les habitants de ce village dans les terres labourées de Kalabassary. A celte époque, la vogue des figurines de Tanagre ne faisait que commencer, et peu de personnes, en Asie Mineure surtout, soupçonnaient rintérêt des petits monuments de cette espèce. M. E. de Baltazzi comprit, avec une sûreté de goût qui lui fait honneur, que ces modestes poupées, comme les appelaient les paysans, méritaient d'être recueillies : il fit exécuter quelques fouilles systématiques tant à Kalabassaty qu'à Namourt, autre localité voisine d'Ali-Aga qui recouvre les ruines de Gymé. Il put ainsi réunir une série de terres cuites qu'il montra en 1874 à M. Gustave Hirschfeld, de passage à Ali-Aga. Quelques statuettes, offertes par M. de Baltazzi au savant allemand, se voient aujourd'hui au Musée de Berlin. Malheureusement, le reste de la collection, laissé sans surveillance dans une vitrine du château d'Ali-Aga, fut volé peu de temps après, et.

comme il n'en existait pas de catalogue, on n'a pu ressaisir la piste de toutes les figurines qui la composaient. MM. Aristide-bey et Épaminondas de Baltazzi n'en avaient eux-mêmes conservé qu'un très petit nombre de spécimens.

C'est en 1878 que les statuettes d'Asie Mineure, désignées improprement sous le nom général de terres cuites d'Ephèse, commencèrent à se répandre en Europe. La véritable provenance de ces objets, ignorée de ceux mêmes qui en faisaient le commerce, était Smyrne, Myrina et peutêtre Pergame. Comme l'industrie des faussaires n'avait pas tardé à s'exercer sur les terres cuites, les nouvelles venues furent accueillies avec défiance. A la différence des statuettes de Tanagre, elles semblaient reproduire des motifs de la grande sculpture; quelques-unes trahissaient un goût maniéré, une recherche exagérée de l'élégance; enfin, on avait tenté de faire passer pour des produits asiatiques quelcpies objets dont la fausseté était évidente. En 1879, un antiquaire de Paris s'était rendu acquéreur d'un certain nombre de figurines, provenant de Smyrne et de Myrina : il s'éleva des doutes sur l'authenticité de cette collection, et le possesseur, désireux de les dissiper, fit appel à l'obligeance de M. Waddington,alors président du Conseil, qui se trouvait en relation avec M. Aristide-bey Baltazzi. Sur la demande de M. Waddington, M. Baltazzi envoya à Paris quelques-unes des statuettes de Myrina provenant des fouilles de son frère; il déclara en même temps à M. Fournier, ambassadeur de France à Constantinople, qu'il accorderait volontiers à des envoyés du Gouvernement français le droit d'explorer la nécropole de Mvrina. Cette généreuse proposition fut transmise à M. Waddington, puis au Ministère de l'Instruction Publique et au directeur de l'Ecole Française d'Athènes, M. Foucart. L'École sollicita et obtint du Gouvernement turc la permission de pratiquer des fouilles pendant un an sur toute l'étendue du domaine d'Ali-Aga, comprenant le territoire de Myrina et une partie de celui de Cymé. MM. E. Pottier et S. Reinach, chargés de commencer les travaux, arrivèrent à Smyrne au commencement du mois de juillet 1880. M. Aristide-bey Baltazzi voulut bien mettre à leur disposition sa maison d'Ali-Aga, située à cinq kilomètres de la nécropole; son frère, M. Démosthènes Baltazzi, était nommé commissaire du Gouvernement ottoman pour la surveillance des fouilles. Pendant deux ans, M. Démosthènes Baltazzi s'est acquitté de ces délicates fonctions avec une bienveillance et un esprit d'équité qui facilitèrent singulièrement notre tâche;

nous sommes heureux de lui renouveler ici l'expression de notre reconnaissance.

La première campagne de fouilles, qui donna dès le début d'excellents résultats, dura sans interruption depuis le H) juillet jusqu'à la fin de septembre. Vers le milieu du mois d'août, M. Reinach dut quitter Ali-Aga; M. Pottier continua les recherches pendant six semaines et put faire transporter à Smyrne, où ils devaient être l'objet d'un premier partage, un millier d'objets, terres cuites, vases, verreries, etc., que l'on avait réunis en moins de trois mois. Les recherches archéologiques dans l'Empire ottoman étaient alors régies par le décret du 24 mars IST'i, aux termes duquel un tiers des trouvailles appartenait aux explorateurs, un tiers au Gouvernement et un tiers au propriétaire du terrain. Le partage des antiquités trouvées à Myrina eut lieu à Smyrne, sous la présidence de Midhat pacha, gouverneur du vilayet d'Aïdin. M. Aristide-bey Baltazzi eut la généreuse pensée d'abandonner au Gouvernement français le tiers qui lui revenait de droit; il demanda en même temps que le firman, accordé à l'École Française pour prali(|uer les fouilles, fût prorogé d'une année. Ces marques de bienveillance et de noble désintéressement ne devaient pas être les dernières. Elevé en France comme ses frères, honoré de l'amitié de MM. Waddington et Fournier, M. Aristide-bey Baltazzi n'a pas eu d'autre mobile que l'intérêt de notre pays et de la science : son nom, inscrit dans les vitrines de Myrina au Musée du Louvre, restera parmi ceux des bienfaiteurs de nos collections nationales.

Les deux tiers des objets découverts à Myrina arrivèrent dans les premiers jours d'octobre 1880 à l'École Française d'Athènes, où l'on s'occupa de classer les figurines et de recoller celles qu'on avait trouvées en morceaux. Dans les restaurations, du reste peu nombreuses, dont elles ont été l'objet, on s'est toujours astreint à ne rétablir que ce qui était rigoureusement indispensable à l'équilibre et à la cohésion des statuettes'; les parties ajoutées ont conservé leur teinte naturelle, ce cjui permet de les distinguer au premier coup d'œil. Pendant les mois de novembre et de décembre 1880, les fouilles furent reprises à Myrina par M. Démosthènes Baltazzi : M. Reinach vint en prendre la direction à la fin de l'année et les continua jusqu'au mois de juin 1881. Au mois de mars et d'avril, il étendit

' Un grand nombre de statuettes ayant été brisées dès l'antiquité et ensevelies à l'état de l'ragments. il a fallu |)artbis ajouter certaines parties, afin de pouvoir ajuster tous les morceaux.

ses recherches à la nécropole voisine de Cymé; malheureusement, la collection formée par lui fut réclamée par le Gouvernement ottoman, qui l'a fait placer au musée de Tchinli-Kiosk à Gonstantinople, et l'on ne put recouvrer que deux objets de cette provenance, une petite boîte à osselets en forme de tète d'Hercule (n° G2G) et un masque tragique (n° 627). En revanche, les fouilles de Myrina avaient donné de très beaux résultats, et M. A. Baltazzi déclara une fois de plus qu'il faisait don de sa part à la P'rance. Les objets découverts au cours de cette seconde campagne furent transportés à Smyrne; M. Pottier y rejoignit M. Reinach au mois d'octobre 1881 et surveilla les opérations du nouveau partage qui eut lieu sous la direction de M. Dutel, vice-consul de France, et d'un délégué du musée de Tchinli-Kiosk. Gomme l'année précédente, les deux tiers de la collection prirent le chemin d'Athènes et furent mis à l'abri dans les vitrines de l'I^^cole. ]\I. Pottier continua les fouilles de Myrina, avec une courte interruption en décembre, depuis le mois d'octobre 1881 juscju'en avril 1882. On ne pouvait procéder à un troisième partage si peu de temps après le second : les objets découverts furent laissés à Mi- Aga sous la garde de M. Démosthènes lialtazzi.

La quatrième et dernière campagne de cette féconde exploration, qui semblait ne devoir laisser à tous que d'agréables souvenirs, fut attristée par un malheur imprévu dont l'École Française d'Athènes porte encore le deuil. M. Alphonse Veyries, membre de première année, avait été désigné par M. Foucart pour présidera la reprise des fouilles. Les recherches qu'il fit pratiquer à Myrina du 10 septembre au 24 octobre 1882 produisirent quekjues figurines charmantes qui ont été réunies au Louvre sur un rayon spécial (3^ vitrine à droite). Le 26 septembre, M. Reinach alla voir M. Veyries à Ali-Aga. Il le trouva plein d'ardeur pour sa tâche heureusement commencée ; sa santé, jadis chancelante, semblait s'être affermie par l'exercice et le grand air. Mais le 24 octobre, M. Veyries, se sentant malade, retourna à Smyrne; le lendemain, il entrait à l'Hôpital français. Une fièvre typhoïde se déclara; les symptômes, bénins au début, s'aggravèrent subitement à la fin du mois de novembre. 11 mourut le 5 décembre, laissant à tous ceux qui l'avaient connu un impérissable souvenir et à la science son beau mémoire sur les Figures criophores, ([u'il venait d'envoyer à l'Académie et ([ui a été publié après sa mort ])ar les soins de ri^cole Française d'Athènes.

Un dernier partage eut lieu à Smyrne au mois de janvier 1883, et c|aelques centaines d'objets nouveaux vinrent enrichir la collection de l'Ecole. Le permis accordé par le Gouvernement turc était expiré. L'École d'Athènes en sollicita le renouvellement par l'entremise de l'ambassade de France à Gonstantinople; mais le Gouvernement turc répondit qu'il ne pouvait pas accorder de firman à cet effet avant la promulgation du règlement sur les fouilles archéologiques qui était alors en pré])aration. Ce règlement, publié le 21 février 1884, en remplacement de la loi de 1874, interdit absolument l'exportation des antiquités et met toutes les dépenses des fouilles à la charge des explorateurs, sans leur concéder aucun droit de propriété sur les objets découverts. Dans ces conditions, il fut jugé impossible de recommencer les travaux.

Les fouilles étaient donc terminées. M. Foucart, directeur de l'École Française, pensant que les terres cuites de Myrina devaient prendre place dans nos collections nationales et qu'il était de l'intérêt de la science qu'elles fussent transportées à Paris, pour être plus accessibles aux archéologues et aux artistes, prit l'initiative de demander au Ministère de l'Instruction Publique qu'un choix des plus beaux objets fût mis à la disposition du Musée du Louvre. Le Ministre délégua, pour procéder au triage nécessaire, M. Heuzey, conservateur des antiquités orientales au Musée, que ses attaches avec l'École d'Athènes cl ses travaux bien connus sur les terres cuites désignaient tout particulièrement pour une mission de ce genre.

M. Ileuzey se rendit à Athènes et ramena à Paris plus de six cents terres cuites, bronzes, verreries et objets divers. C'est lui (jui a présidé, pendant deux ans, au montage des antiquités provenant de Myrina et à leur installation dans trois vitrines, qui sont actuellement exposées au Musée du Louvre, dans la salle des terres cuites de la galerie Campana. Pour le travail délicat des réparations qu'on a jugées indispensables, il a tenu à s'entourer des conseils de quelques-uns de nos artistes les plus éminents. On remarquera en particulier le beau groupe de la vitrine centrale {n° 268), qui a été restauré d'après les indications d'un statuaire bien connu du public et dont le goût véritablement attique était un guide sûr en cette matière, M. Chapu.

Le Louvre ne possède qu'une partie des objets trouvés à Myrina, dont la totalité s'élevait à plus de quinze cents. Un tiers des trouvailles, laissé d'après la loi au Gouvernement turc, a été transporté au Musée de

Tchinli-Kiosk, à Conslantinople. Une petite partie de la collection est restée à l'École d'Athènes. Les plus intéressantes figurines de Myrina ont déjà été publiées en héliogravure par MM. Pot lier et Reinach, dans les tomes IV à X du Bulletin de Correspondance hellénique, organe de l'École Française d'Athènes ; le même recueil a inséré une série d'articles relatifs à la topographie de Myrina, à l'historique el à l'exposé des fouilles. Un volume actuellement en préparation, dont l'École Française a bien voulu prendre la publication à sa charge, doit contenir une étude complète de la nécroi)ole de Myrina, accompagnée de dessins el de planches en héliogravure '.

L'ancienne ville de Myrina s'élevait à l'embouchure du Pylhicus (Kodja-Tcha'i), immédiatement au nord de la dernière baie formée parle golfe Élaitique, dont le village moderne d'Ali-Aga occupe le fond -. Myrina n'a laissé que peu de traces à la surface du sol. Les plus importantes sont les débris d'une acropole, d'un môle, de quais, d'un aqueduc et un petit nombre d'inscriptions. La nécropole est située sur deux collines (|ui se font face. Les tombeaux, dont on a ouvert environ cinq mille, sont des fosses rectangulaires creusées, à des profondeurs variables, dans le luf calcaire dont ces collines sont formées. On n'a découvert qu'un petit nombre de sarcophages, les uns en pierre, les autres en terre cuite et quelques chambres sépulcrales qui servaient de caveaux de famille.

Les textes anciens et les itinéraires ne laissent pas de doute sur l'identification de INIyrina et de Kalabassary ; c'est par erreur que certains géographes modernes ont placé Myrina à 7c/z^/z^^r/r(l ancienne Pitane) ou à Ali-Aga, (|ui ne présente aucun vestige d'une n ille antique. La distance indiquée par les anciens entre Myrina el Grynium étant sensiblement égale à celle qui sépare Ali-Aga de Kalabassary, on a parfois supposé que ce dernier emplacement corres])ondail à celui de Grynium ; de là le nom de « terres cuites de Grynium » donné à tort aux premiers spécimens de la

' Le premiei" fascicLile de cet ouvrage i^araitra en IbSG chez M. Thorin, éditeur à Paris.

- Une carie de Myrina et de la réj^ion environnante a été jjubliée dans le Bulletin de Correspondance hellénique, !. 1\ , avril ISS'i; v. aussi Nécropole de Myrina, pi. I.

rabri([uc de Myrinaqui ont été publiés en France. Les monnaies de bronze décoLiverles dans les tombeaux de Kalabassary portent toutes, presque sans exception, le nom de Myrina ; ce fait seul suffirait, s'il en était besoin, pour confirmer le témoignage des textes qui placent Myrina à 40 stades de Cymé, distance qui sépare, en effet, Kalabassary de Namourt, identifié avec certitude à Cymé sur la foi de documents épigraphiques.

Myrina était située sur la route de Smyrne à Pergame, dont les principales étapes sont Larissa, Cymé, Myrina, Grynium et Élée. Elle parait n'avoir jamais été bien considérable et n'est mentionnée que rarement dans l'histoire. On peut se faire une idée de son peu d'importance au v*' siècle par les registres des tributs de la confédération athénienne : les habitants de Myrina n'y figurent que pour un talent, alors que leurs voisins de Cymé en fournissent douze. Mais, si Myrina n'a jamais eu d'importance politique, si elle n'a jamais pu rivaliser avec les villes florissantes de Cymé et de Pergame, elle semble du moins avoir joui, après Alexandre, d'une prospérité continue, dont témoignent ses belles monnaies d'argent et les intéressants produits de sa céramique.

Un grand tremblement de terre, sous Tibère, la détruisit en même temps qu'Éphèse, Cymé et dix autres villes d'Asie. L'empereur les exempta de tributs pendant cinq ans, et l'on décida qu'un sénateur serait envoyé sur les lieux pour examiner le mal et le réparer. Sous Trajan, un nouveau tremblement de terre détruisit une seconde fois IMyrina. Elle fut rebâtie aussitôt après et subsista pendant toute la durée de l'Empire grec, comme siège d'un évêché dépendant de celui d'Ephèse. On ne sait à quelle date son emplacement a cessé d'être habité ; il n'en est [)lus fait mention après le vni^ siècle et aucune des ruines qu'on y voit encore n'est postérieure à la domination byzantine.

La ville de Myrina ayant duré près de \ingt siècles, on pouxail s'attendre à trouver dans sa nécropole des monuments de toutes les époques de l'hellénisme. Il n'en est pas ainsi ; à l'exception d'un vase de style très ancien (n" 501) et de deux monnaies de bronze du Haut- Empire, tous les objets découverts dans ses tombeaux appartiennent à la

période de Irois siècles qui sélend enlre le règne d'Alexandre el le commencement de Tère chrétienne. Nous n'avons retrouvé ni la nécropole byzantine ni la nécropole archaïque, bien que certains indices nous permettent de croire que remplacement de cette dernière coïncidait en i)artie avec celui de la nécropole macédonienne. Trois larges tosses creusées dans le tuf étaient remplies de sarcophages brisés et entassés les uns sur les autres, qui semblent représenter les débris d'une soixantaine de sépultures plus anciennes. Au milieu de ces décombres, on a recueilli trois petits lécythes à figures noires et difterents fragments qui paraissent appartenir aune antiquité assez reculée. Plusieurs tombeaux, découverts sur la pente de l'acropole, portaient comme plaques de couverture des fragments de stèles où l'on distingue des inscriptions dont les caractères [)euvent remonter au iv'^ siècle. C'est d'ailleurs en dehors, et non à l'intérieur des tombes, qu'ont été recueillis les quelques objets archaïques qui figurent dans notre collection. Il faut donc admettre que la nécropole archaïtjue a été violée, du moins en partie, dans les dernières années du IV® siècle,. La nécessité d'exproprier les tombes anciennes pour faire de la place aux nouveaux venus a dû se faire sentir impérieusement vers cette époque, lorsque Myrina atteignit, comme le prouve sa numismatique, son plus haut degré de prospérité. La nécropole gréco-romaine fut respectée à l'époque impériale et à l'époque byzantine, sans doute parce que le cimetière avait été transporté ailleurs.

L'inhumation paraît avoir été, à Myrina, d'un usage beaucoup plus fréquent que l'incinération. Les restes calcinés reposent au fond de la caisse de tuf; parfois ils sont placés dans un vase de terre ou de métal. Il arrive que le même tombeau présente les deux modes d'ensevelissement et que des squelettes inhumés reposent à côté d'ossements calcinés. L'incinération a dû être faite en général en dehors du tombeau ; toutefois les belles terres cuites décrites sous les n°^ 54, 55 et 161 à 163, si remarquables ])ar l'éclat de leurs couleurs, ont été trouvées dans une sépulture (jui avait subi l'action du tèu; nous avons constaté un certain nombre d'exemples analogues en différents points de la nécropole. Le sc|uelette inhumé est généralement couché sur le dos, au fond de la caisse; on a trouvé souvent plusieurs morts ensevelis ensemble et quelques sépultures étaient de véritables fosses communes, contenant des ossements confondus et mêlés de poteries grossières. A côté des ossements humains, on a rencontré quelques ossements d'animaux domesti(|ues. On

n'a recueilli que soixante-trois stèles de marbre ou de pierre porlanl Tindicalion du nom du mort; une trentaine de tombeaux contenaient de petites plaques de bronze où le nom du mort est gravé en pointillé (n°® 498- 524) et qui, munies d'œillets, étaient probablement fixées au cadavre, comme pour établir son identité. Les tombeaux sont tantôt recouverts de plaques, tantôt seulement de terre, sans qu'il soit possible d'assigner une loi à ces différents usages.

Il s'en faut que tous les tombeaux explorés à Myrina aient contenu des vases ou des figurines en terre cuite. Les tombes vides ou presque vides sont de beaucoup les plus nombreuses : on n'a guère trouvé que trois cent cinquante sépultures bien garnies sur un total d'environ cinq mille. Les offrandes dont la piété des survivants entourait les morts sont le plus souvent très modestes : quelques petits vases communs en argile, un miroir, un strigile, une monnaie de bronze, une fiole de verre, constituent tout le mobilier funéraire de la plupart des tombeaux. En revanche, on en a découvert quelques-uns qui étaient remplis jusqu'au bord de terres cuites; l'un d'eux contenait quarante-cinq figurines, un autre trente-cinq. Les statuettes sont rarement tout à fait intactes; nous ne parlons pas des brisures résultant du travail des fouilles, où l'extraction d'objets humides et remplis de terre présente toujours de grandes difficultés, mais des brisures anciennes, certainement intentionnelles, que l'on pourra constater sur beaucoup de pièces exposées au Louvre. Les bronzes ne sont pas plus épargnés que les verreries et les terres cuites. Ce qui prouve d'une manière incontestable que la cassure est souvent intentionnelle et ne résulte pas de la pression de la terre ou du choc subi par les statuettes en tombant dans la fosse, c'est que les fragments d'un même objet se trouvent parfois très loin l'un de l'autre. Nous avons recueilli, par exemple, une figurine sans tête placée au-dessus des plaques du tombeau; la tête était déposée à l'intérieur. Dans nombre de cas, les statuettes étaient couchées face contre terre, privées de la tête ou d'un membre qu'on retrouvait du côté opposé, ce qui semble bien indiquer le mouvement d'une personne qui, se tenant au bord du tombeau, casserait en deux la terre cuite qu'elle tient et jetterait de chaque main un des morceaux dans la tombe. Les objets ainsi déposés ou jetés dans la sépulture ne sont jamais rangés avec ordre : tantôt ils se trouvent accumulés auprès de la tète, tantôt ils sont entassés à l'extrémité opposée du corps. Il est évident que les survivants n'étaient pas préoccupés, au moment où ils apportaient leurs offrandes au

morl, crorner sa demeure souterraine à Texemple d'une demeure terrestre, comme on le voit dans les nécropoles de TEtrurie.

Le mobilier funéraire des tombes se compose de quatre catégories d'objets : ceux qui ont dû appartenir au mort et lui servir dans les usages journaliers de la vie, tels que strigiles, miroirs, petits vases, parures et bijoux '; ceux qui reçoivent ou sont censés recevoir la boisson et la nourriture du mort, bouteilles en terre, plats et soucoupes en bronze et en argile; les monnaies de bronze, oboles de Charon qui devait transporter les morts sur l'autre rive du fleuve infernal ; enfin, les figurines en terre cuite, qui forment une classe à part. Ce n'est pas le lieu de discuter ici les différentes opinions qui ont été émises sur la destination des terres cuites funéraires-; compagnes de la vie souterraine, suivant les uns, elles sont destinées à peupler d'images riantes la solitude du tombeau, tandis que d'autres préfèrent les considérer comme des offrandes religieuses, consacrées au mort divinisé par la piété de sa famille et de ses amis. A l'époque de la nécropole que nous avons explorée, cet usage était déjà fort ancien, et la signification primitive s'en était sans doute obscurcie ou transformée sous l'influence des idées nouvelles.

A -Myrina, l'art des fabricants de statuettes s'est inspiré des coroplastes de la Grèce propre, ces créateurs des chefs-d'œuvre exquis que Ton peut admirer dans une salle voisine du Louvre. Il paraît même certain, à en juger par la nature de quelques types, que les moules de Tanagre ont dû être exportés et reproduits, non seulement en Asie Mineure, mais en Cyrénaïque et dans l'Italie méridionale. Toutefois, les figurines de style tanagréen ne sont que l'exception à Myrina : la grande majorité des statuettes de cette provenance présentent un caractère tout différent, qui permet de les reconnaître presque à coup sûr et leur donne une imi^ortance consi-

' Quelques objets de ceUe catégorie, tels que les petits vases et les bijoux formés d'une plaque de métal très mince, peuvent n'être que des imitations ou des équivalents de ceux qui appartenaient au mort. Les survivants devaient trouver leur compte à ces substitutions, dont les usages religieux de l'anliquilc offrent de nombreux exemples.

* M. Poltier a consacré une étude à ce sujet, sous le titre : Qiiavi nb caiisam Grœci in sepulcris JjgUna sis^na Jcpi)siieri)iL Paris. Thoi'in. 188.3. in-S'.

dérable dans Thistoire de l'arl. Les tombeaux du iv*^ siècle à Tanagre ont surtout fourni des sujets de genre, des motifs empruntés à la vie intime; à Myrina, ce sont les sujelsmythologiquesquidominent,lesreprésentations des cycles d'Aphodite, d'Éros, de Dionysos, d'Héraklès et de Niké. Les figures ailées de jeunes femmes et d'éphèbes, qu'il est souvent difficile de rapporter à un type mythologique défini, sont extrêmement nombreuses (n"^ 55 à 61, 161 à 172); les artistes de Myrina ont donné des ailes à des statuettes qu'on prendrait au premier abord pour des figurines de genre et qui tiennent, en effet, le milieu entre la nature humaine et la nature divine, comme autant de créations d'une fantaisie gracieuse fiottant entre la réalité et l'idéal. On a trouvé dans certains tombeaux de véritables collections d'ailes, travaillées avec art, ornées de vives couleurs, attributs matériels, si l'on peut dire, de la spiritualité élyséenne. A côté de ce monde mythologique prend place, par un contraste piquant, la troupe des comiques et des acteurs (n^^ 316 à 340) qu'on trouve en abondance à Myrina, comme dans d'autres nécropoles d'Asie Mineure. Si, d'un côté, le coroplaste a voulu peindre le charme et la grâce du foyer domestique dans les nombreuses représentations qui sont consacrées aux femmes, graves matrones ou jeunes filles gracieuses (n°^ 218 à 267) et aux enfants joueurs (n^** 288 à 316), il semble que, de l'autre, il ait mis en lumière les aspects comiques de la vie extérieure où l'homme joue le principal rôle.

Un autre caractère des terres cuites de Myrina, c'est leur dépendance étroite à l'égard des écoles de sculpture qui dominaient dans la Grèce macédonienne, les écoles de Lysippe et de Praxitèle, celles de Rhodes, de Trafics et de Pergame. Rien de pareil à Tanagre, où les coroplastes ne semblent guère s'être inspirés de la grande statuaire contemporaine, mais ont créé des types nouveaux en rapport avec le but modeste qu'ils se proposaient, avec la matière fragile et commune dont ils faisaient usage. Aussi la représentation du nu, si famfiière à la sculpture antique, est-elle presque absente à Tanagre, alors qu'on en trouve de nombreux exemples dans les figurines de Myrina. Pendant les trois premiers siècles qui ont précédél'ère chrétienne, l'artgrec produisit une foule de répfiques, qui n'étaient pas, en général, des copies serviles, à l'imitation des œuvres connues de la sculpture. Celle tendance était encouragée par deux causes : une certaine décadence de Fart, qui créait peu de types nouveaux, et surtout le besoin de satisfaire promptemcnt aux exigences des princes et des riches parliruliors qui voulaient décorer les édifices publics ou leurs maisons.

Les coroplasles de Smyrncet de Myrina firent comme les sculplcurs'; ils imitèrent librement des motifs connus, par exemple V Aphrodite Cnidienne de Praxitèle (n°^ 19, 21), V Aphrodite Anadyomène d'Apelles (n°*36, 37, 46), les représentations d'Hercule inspirées par Lysippe (n"*^ 201, 202) et son Apoxyomenos (n° 298). Beaucoup de terres cuites de Myrina offrent des analogies étroites avec les œuvres de sculpture anonymes que Ton voit dans nos musées et qui dérivent certainement d'originaux célèbres, à en juger par le nombre des répliques qu'on a retrouvées : citons, entre autres, Aphrodite vêtue, type grec devenu à l'époque romaine celui de la Vénus Genitrix (n°® 26 ^'"^ 27, 28), un athlète se versant de l'huile sur le corps, connu par des répliques en marbre de Munich et de Dresde (n" 276), Éros tirant de l'arc (n° 101), Dionysos couronné de feuillages, tenant un canthare de la main droite (n" 179), Aphrodite accroupie dans l'attitude de la Vénus de Vienne et d'un grand nombre de marbres antiques (n° 18), Aphrodite au bain rattachant sa sandale (n" 21), Aphrodite nouant sa ceinture (n°^ 23, 24), etc. A cet égard, les figurines de Myrina, plus voisines parfois de leurs modèles que les copies en marbre de l'époque romaine, fournissent des indications précieuses pour l'histoire de l'art, en nous faisant connaître les motifs, sinon le style, d'œuvres célèbres aujourd'hui perdues.

A côté de ces statuettes inspirées par la grande sculpture, il en est d'autres où se révèle un génie plus libre, qui reflète et exagère souvent les tendances nouvelles de la Grèce alexandrine. L'art mêle à ses compositions un raffinement et même un sensualisme qui sont étrangers aux produits de l'âge classique; il se plaît à donner aux adolescents et aux Éros ces formes féminines du visage et du corps qui rappellent constamment le type oriental de l'Hermaphrodite (n''- 54 à 60, 86). Si plusieurs figurines présentent le maintien tranquille et simple qui fait le charme des terres cuites de Tanagre, d'autres, et ce sont les produits originaux de la fabrique de Myrina, accusent un goût pour les mouvements rapides, les poses hardies, les draperies flottantes. C'est là, du reste, à des degrés différents, un caractère commun aux œuvres de l'ai't à l'époque macédonienne, où la plasiifjue, complètement émancipée de l'architecture, se plaît à chercher des effets nouveaux dans le

^ Cf. S. Reinach, Les terres cuites de Smvrne et la statuaire du iv siècle, dans les Mélanges Graux. 18S'j, p. ^^^3-1.5B.

pittoresque des attitudes et la vivacité parfois exubérante des gestes. Sans méconnaître la distance qui les sépare et semble interdire toute comparaison entre elles, nous devons constater une certaine ressemblance, sinon de style, du moins d'allure, entre quelques figurines de INIyrina et les beaux bas-reliefs récemment découverts sur Tacropole de Pergame. On y sent l'inspiration d'une école plutôt éprise de formes vigoureuses : toute recherche d'afféterie et de sveltesse, a disparu. Les têtes sont bien en proportion avec le corps; le cou est puissant; le buste vigoureux des femmes sort à demi d'un chiton trop étroit pour le contenir; les jambes et les bras nus s'élancent hors des draperies par un mouvement rapide et impatient; les plis gonflés et un peu pesants de la tunique flottent en arrière, entraînés par l'impétuosité de la course (n°® 161 à 171), L'art de la capitale des Atlales, si voisine de Myrina, qui faisait d'ailleurs partie, au \n^ siècle, du territoire de sa puissante voisine, a dû naturellement exercer quelque influence sur les productions des coroplastes myrinéens. Un des groupes les plus curieux de notre collection, représentant un éléphant de guerre qui terrasse un guerrier galate (n°284), paraît même être la copie de quelque trophée élevé par les princes grecs de l'Asie à la suite d'une victoire sur les tribus celtiques, dont la première défaite, d'après le récit de Lucien, fut l'œuvre des éléphants d'Antiochus.

Nous voyons encore une marque du goût de l'époque et en particulier des écoles asiatiques dans la fréquence des groupes à plusieurs personnages, dont les figurines de la Grèce propre n'offrent guère d'exemples. Comme celle de Pergame, les écoles de Rhodes et de Tralles sont restées célèbres par l'exécution de plusieurs groupes d'une composition hardie, en particulier le Laocoon et le Châtiment de Dircé ou Taureau Farnèse. Une recherche analogue des sujets compliqués apparaît dans plusieurs terres cuites de Myrina, notamment dans les scènes de banquets et d'entretiens amoureux (n°^ 268 à 273), dans les représentations d'Aphrodite groupée avec Eros (n° 45), des Nymphes réunies dans une grotte champêtre (n" 206), d'une déesse conduisant un cheval par la bride (n° 214), Aux mêmes écoles asiatiques, les coroplastes ont emprunté, dans la mesure de leurs modestes ressources, le goût des œuvres de grandes dimensions. Comparées aux terres cuites de Grèce, quelques figurines d'Asie sont de véritables colosses. Les statuettes de 0,35 à 0,40 ne sont pas rares; nous en avons même découvert une c|ui mesure près de 0,50 (n'' 29) et quelques têtes qu'on a pu seules

conserver (n°^ 355, 356), le reste du corps étant tombé en poussière, indiquent des figurines plus grandes encore. On sait que la hauteur moyenne des statuettes deTanagre est de 0,20 et que les plus grandes ne dépassent pas 0,39.

Ajoutons qu'un certain nombre de statuettes offrent Taspect d'œuvres archaïques, qui pourrait tromper au premier abord sur la date qu'il convient de leur assigner. Tels sont, par exemple, les masques représentant Déméter voilée, dont le type remonte certainement au v^ siècle (n°® 191, 192), les images de Déméter assise sur un siège et tenant un petit enfant sur ses genoux (n°^ 193 à 195), les déesses assises, portant de hauts diadèmes, le corps et les jambes ornés de diadèmes et de bracelets, qui semblent faits à Timitation de quelque idole de l'Aphrodite orientale (n°^ 14, 15). Ces œuvres ont pu être fabriquées pendant des siècles, et, jusqu'à une époque relativement récente, à l'aide de moules qui se transmettaient dans les ateliers de coroplasles. A Myrina, comme ailleurs, on reconnaît surtout ce style de tradition dans certaines représentations de divinités, que leur caractère hiératique mettait plus à l'abri que les autres des vicissitudes du goût et de la mode.

Les œuvres proprement myrinéennes, qui ne sont ni des répliques obtenues à l'aide de moules de Tanagre, ni des imitations plus ou moins libres de statues, ni des représentations traditionnelles, offrent à la fois les qualités et les défauts de style que Ton constate dans les écoles de sculpture dites hellénistiques. Ces écoles avaient pour maître Lysippe, dont le canon remplaça celui de Polyclète. Pour obtenir un effet d'élégance et de finesse, il diminua la grandeur de la tète et donna une forme plus élancée à tout le corps. Les exagérations où se laissèrent entraîner ses disciples sont encore plus sensibles dans les produits des coroplasles. Les tètes, à force de petitesse, perdent toute proportion avec le corps; le torse s'amincit à la taille et fait paraître le buste démesurément long; les jambes sont grêles plutôt que fines. Il n'est pas jusqu'aux coiffures où l'on ne saisisse l'esprit de recherche familier à l'école alexandrine, qui cesse de traiter la chevelure par masses régulières et prétend en rendre plus exactement la variété. Quelques-unes sont de véritables échafaudages, mêlés de bandelettes, de diadèmes, de fleurs et de fruits (n° 61), (|ui rappellent les coiffures les plus compliquées de l'époque impériale. Outre ces détails d'exécution, l'ensemble du style et le choix même des sujets sont bien conformes à ce que nous savons sur le goût des siècles

qui suivirent le règne d'Alexandre, sur cet art alexandrin qui devait inspirer plus tard les décorateurs grecs de Pompéi. Amours voltigeant, jouant avec des animaux, couronnés de feuillage (n°^ 54 à 123), femmes ailées, danseuses (n**^ 161 à 172), enfants rieurs et turbulents (n°® 286 à 316), tout ce cortège gracieux, qui forme une partie importante de la collection de Myrina, rappelle les scènes de genre qui se déroulent sur les parois des villas pompéiennes. Les mêmes motifs se sont retrouvés dans d'autres parties du monde grec, qui ne possédait plus alors d'écoles bien distinctes, où les dialectes de l'art s'étaient comme effacés, en même temps que disparaissaient ceux du langage. Une terre cuite trouvée en Crimée reproduit exactement le motif de l'enfant assis, tenant dans la main une grappe de raisin qu'un coq placé à gauche s'efforce d'attraper (n" 310). Mais la comparaison des deux terres cuites est tout à l'avantage du coroplaste de Myrina, dont les fines retouches ont su transformer en un petit chef-d'œuvre d'esprit et de grâce le modèle que les fabricants de la péninsule Taurique ont laissé à l'état de grossière ébauche.

A l'époque où travaillaient les coroplastes de Myrina, la fabrication de ces figurines, écloses sur le sol même de la Grèce, s'était depuis longtemps répandue dans tout le monde ancien. Les terres cuites, comme les vases peints, faisaient partie du bagage des marchands que le cabotage portait sur toutes les côtes de la Méditerranée et jusque dans la mer \oire. Le temps des créations artistiques était passé ; on ne s'attachait plus qu'à répéter à Tinfini les motifs connus et à en varier les attitudes. Les procédés de l'art gréco-romain se retrouvent partout les mêmes, dans les figurines d'argile comme dans les œuvres de la statuaire. L'idée de blâme attachée à la contrefaçon est purement moderne et ne préoccupait nuUemen.t les artistes anciens. Nous en avons la preuve ici même, par le grand nombre de statuettes dont les coroplastes de Myrina ont emprunté directement le modèle à ceux de Tanagre. C'est la même femme élégamment drapée et voilée dans son himation (n°® 218, 230 à 248), debout sur une mince plaquette d'argile, la même jeune fille . agenouillée (n° 233) et pareille dans sa grâce souriante à ses sœurs de Tanagre, joueuses d'osselets ou cueilleuses de fleurs.

La diffusion des œuvres d'art était singulièrement aidée par cette liberté absolue laissée aux copistes et aux imitateurs. Dès qu'un sujet nouveau plaisait, il était reproduit à des milliers d'exemplaires avec des

variantes plus ou moins ingénieuses et se répandait au loin. C'est ce qui explique que nous trouvions d'un bout à Tautre du monde ancien, dans les terres cuites d'Italie comme dans celles de la Cyrénaïque et du Bosphore Gimmérien, les mêmes sujets et presque les mêmes moules. La contrefaçon est l'essence et l'àme même de l'art des coroplastes.

On peut même constater à Myrina qu'un seul atelier ne possédait pas en propre le moule de tel ou tel sujet particulier. En effet, beaucoup de statuettes portent au revers des inscriptions gravées au moule ou en lettres cursives dans l'argile encore fraîche, avant la cuisson (n°* 419-464); on y reconnaît en particulier des noms propres au génitif ou des monogrammes qui désignent évidemment les fabricants, particularité déjà signalée sur les terres cuites de Gaule et de quelques autres régions. Or, des signatures différentes se trouvent sur des statuettes qui représentent le même sujet. Nous en devons conclure qu'il n'y avait aucun droit de propriété pour la reproduction d'un type, même dans l'intérieur d'une seule ville, et que chaque motif était commun à tous les fabricants.

En somme, la fabrique de Myrina mérite d'avoir sa place dans l'histoire de l'art grec. Ses produits, bien supérieurs à ceux que nous connaissons de l'Italie et delà Crimée, inférieurs peut-être par la pureté du style à certains fragments de Chypre, de Tarente ou de Smyrne, se placent à côté de ceux de Tarse et des terres cuites de la Cyrénaïque, qu'ils surpassent par un caractère plus personnel et plus libre.

La grâce et l'esprit, telles sont, en effet, les qualités dominantes des coroplastes myrinéens. Cette grâce, il faut l'avouer, n'est pas toujours exempte de manière, cet esprit verse parfois dans l'équivoque ou le précieux. Mais ce sont là les défauts mêmes du génie grec au temps de sa seconde floraison et peut-être sont-ils plus sensibles encore dans la littérature que dans l'art. Aucune terre cuite de Myrina, même parmi les meilleures, ne présente cette correction sévère du style, cette noblesse soutenue de la forme, que Ton admire dans les chefs-d'œuvre de la sculpture altique ; mais combien en est-il qu'on ne se lasse pas de regarder, .parce qu'elles traduisent des idées et des sentiments vrais, parce que le génie de la Grèce a fait vivre en elles quelque chose de son charme et de sa fraîcheur ! A cet égard, les figurines de Myrina peuvent soutenir la comparaison avec celles de Tanagre ; si ces dernières leur sont supérieures par le naturel exquis des attitudes, par une grâce presque mystérieuse et qui semble défier toute analyse, celles de Myrina ont pou.' elles

des qualités de puissance, un air de vigueur et de santé, surtout une variété de motifs, une inépuisable richesse de mouvements, qui contrastent avec la délicatesse un peu langoureuse et l'uniformité des modèles tanagréens.

Ces frêles figurines sont les œuvres de modestes ouvriers qui savaient s'inspirer des maîtres sans abdiquer les droits de la fantaisie créatrice et de Timitation originale. Comme les peintres de vases aux siècles antérieurs de rhellénisme, ils nous révèlent tout un côté de l'art grec qui, pour être familier et intime, incorrect parfois et libre d'allures, n'en est pas moins fécond en leçons, dont l'art moderne, comme l'élude du passé, sont appelés à recueillir les fruits.

Edmond POTTIER.

Salomon REINACH.

Paris, mai 1886.