Catalogue Piot, 1890, n" 274, pl. VII

accompagnée d'Éros, et tenant quelques-uns de ces attributs de la coquetterie féminine, par lesquels le coroplaste nous avertit qu'elle est la déesse de l'amour, en même temps que la déesse des flots. Sur un fort bel exemplaire publié dans la Collection Lecuyer^^ et depuis dans la Collection Sahoiiroff^ , elle est assise de face sur le dauphin qui nage à droite. Elle a les yeux fermés et paraît sommeiller, ainsi que le petit Eros, qui appuie familièrement son coude sur le genou de sa mère, et c'est là sans doute un emblème du calme qu'elle répand autour d'elle dans la nature :

Te, dea, te fugiunt veiiti

tihi i^ident œqiiora j)onti,

Pacatunuiue nitet diffuso liunine cœlum^.

Elle tient à la main un éventail; ses formes ont ces proportions harmonieuses, son corps cette solidité de structure qui caractérise le grand art, bien que certains détails visent à l'effet conventionnel.

Tout différent est le groupe du baron E. de Rothschild, qui n'est certainement pas sorti des mains du même ouvrier. Mollement couchée sur le dauphin, la déesse, plus qu'à demi nue, se regarde dans un miroir à boîtier. Elle incline la tête avec coquetterie et retient sa draperie de la main gauche. Le petit Eros, la chlamyde enroulée autour des hanches, est à cheval sur la tête du dauphin et étend les bras comme s'il tenait des rênes. L'animal, avec sa masse monstrueuse, son gros œil rond, entouré d'une membrane en forme de crête, son museau pointu, l'arête dentelée qui surmonte sa tête, ses nageoires plissées, sa queue qui s'épanouit en feuillage, est un être fantastique, à la fois massif et hérissé, très laid et pourtant très décoratif, qui contraste avec les formes délicates de la déesse.

Nous pouvons nous arrêter un instant à étudier ce corps de femme, car les coroplastes de Tanagre ne nous ont rien montré de pareil et il nous représente les procédés d'une autre fabrique aujourd'hui bien connue*, quoique le lieu de son activité reste encore obscur. Les proportions sont devenues très élancées, la taille est fine, les membres délicats; les gestes ne manquent pas d'une certaine préciosité; dans le cou, dans les mains et jusque dans les pieds.