FEMME JOUANT DE LA CITHARE DÉESSE VOILÉE TENANT UN SCEPTRE

PlanchI': XX

Vêtue de la tunique à manches demi-longues, qui laisse une partie de la poitrine à découvert, et de l'himation enroulé autour des genoux, une jeune femme est assise sur un rocher. Elle est parée d'un collier, de boucles d'oreilles et d'une couronne de feuilles pointues, myrte ou laurier. Le mouvement du bras droit indique qu'elle joue de la cithare. Elle a le regard tourné en haut, le visage inspiré ; le magnifique instrument dont elle tire les sons qui la ravissent est celui qu'on voit souvent entre les mains d'Apollon kitharode, et qui figurait dans les concours; les montants — ày/twvsç — sont ornés de sculptures et de découpures à jour; la traverse qui les réunit — O^yôv — se termine })ar des espèces de boutons ronds et est rayée de stries verticales indiquant les petites coches dans lesquelles on assujettissait les cordes — sans qu'il y ait trace de chevilles servant à les raidir — /.ôî.Xo-s;. Les cordes étaient fixées à la proéminence inférieure qu'on voit sur la caisse de résonnance et passaient sur un chevalet dressé sur la proéminence supérieure. On distingue

Feiiiiiio Jouant «le la. cîtliare. — Collection Keiiardent. Haut.: 0"',22.ï, long, de la base: 0™,162. Terre brun clair, lendreà Ton^ile, Irèslégère, cassure à noyau noirâtre. Revers modelé. Dans le rocher, jiac derrière, grand trou d evenl rectangulaire, dans la plinthe, ouverture rectangulaire. Traces de couleurs : rouge brun sur les cheveux, ton de chair sur les nus, blanc sur la tunique, blanc et rose sur l'himation, 01' (?) sur les feuilles de la couronne, sur les boucles d'oreille, le collier, la lyre.

Dée.<!ise voilée tenant un sceptre. —

Collection Keuardent. Haut. : 0"'22, long, de la base: 0™, 14."). Terre brun clair, compacte, assez tendre à l'ongle. Revers modelé sommairement. Par derrière, dans le rocher, trou d'évent rectangulaire, ouverture triangulaire dans la plinthe. Traces de couleurs : rouge brun sur les cheveux, ton de chair sur les nus, himation rose avec une bordure bleue, rocher bleu, or sur les boucles d'oreilles, le collier, les bracelets, le haut du sceptre. Une partie du sceptre manque.

très nettement le ruban qui était destiné à maintenir l'instrument et qui allait s'enrouler autour du bras de l'exécutant.

Avons-nous affaire à une simple musicienne — /.tGxpidTpta — ou à une chanteuse — /aOapwSo;? — Il est assez difficile de le dire. On sait que pendant le chant c'était avec la main gauche qu'on touchait les cordes de la lyre — '^ixXk'ziv ; — pendant le prélude, le finale et les intermèdes, c'est avec la main droite et en général avec le plectre qu'on attaquait les cordes de l'instrument. Donc, en tout cas, notre jeune femme exécute ici un simple morceau de musique. Dans une statuette debout de la Collection Sabouro/f\ qui pose le pied sur un rocher et lève le bras d'un geste pathétique, il semble bien qu'il faille reconnaître une kitliarode. Ailleurs la question reste indécise, la lyre étant au repos dans le bras droit de la jeune fille ^

La difficulté d'interprétation, qui se posait pour notre Femme au masque, se répète pour notre musicienne. Faut-il y voir une Muse ou une simple mortelle? Le luxe de la cithare, la couronne semblent indiquer que nous avons affaire à une Muse. D'autre part, le croisement des pieds, — attitude un peu nonchalante, — les épaules nues témoignent d'un laisser aller qui conviendrait cà une mortelle, mais qui ne serait pas non plus déplacé chez Erato, l'inspiratrice de la poésie amoureuse.

Si c'est une simple mortelle, est-ce une de ces brillantes musiciennes qui couraient les concours ou qui charmaient les festins par leur beauté autant que par leur talent? Ou bien la lyre, — qu'on voit parfois entre les mains des Sirènes, — est-elle une allusion à la plainte qui s'élevait autour des morts? Autant de questions auxquelles nous ne pouvons faire une réponse décisive. La dernière explication serait la plus vraisemblable, s'il était démontré que le rocher a un sens élyséen. La seconde peut se soutenir, tant qu'on n'aura pas prouvé que les terres cuites étaient fabriquées exclusivement pour les tombeaux. Dans le cas actuel rien n'empêche de songer à une Muse, en attendant qu'on ait réuni et comparé tous les spécimens connus de cette représentation^

Notre seconde figurine est à coup sûr une déesse : elle tient en main le sceptre; ses deux poignets sont ornés de bracelets élastiques en forme de serpents; elle porte des boucles d'oreilles et un collier de boules rondes avec un joyau ovale au milieu ; un diadème disparu a imprimé sur la chevelure une raie

d. T. II, pl. CXV. vente des 21 et 22 mars 1890, n» 68, pl. IV.

2. Collection Lecuyer, pl. D', figure 2, La Né- "i. CL Catalogue Hoffmann, 188&, n" Qi, Collection cropole..., pl. XXXIII, figure 6, Catalogue de la Spi^ier, Antiques, 18, etc.

circulaire. Elle n'est vêtue que de l'himation, qui laisse tout le haut du corps à découvert et montre des seins fermes et ronds d'une grande beauté. Il n'y a point de doute qu'il ne faille reconnaître Aphrodite.

Ce n'est point là une figurine banale. Elle diffère absolument des Aphrodites d'Asie, — celles de la Collection Grcau par exemple. D'autre part, elle se distingue des Tanagréennes du style courant, comme les figurines dont j'ai déjà parlé, qui pourtant ne doivent pas avoir été trouvées bien loin de Tanagre. Elle a son originalité, plus facile à sentir qu'à exprimer. La draperie est traitée avec un art merveilleux, particulièrement les plissures qui foisonnent sur la jambe gauche; la bouche est parlante, les yeux ont un regard pénétrant, ce qui tient à la façon dont les paupières sont fouillées à l'ébauchoir. L'expression du visage est d'une douceur spirituelle et d'une finesse indéfinissable.