De idol.y 12 ; Adv. Marc, IV

7. Les exemples précis de ce conflit entre l'autorité paternelle et la loi divine sont assez nombreux ; Arnobe, Adv. nat., II, 5, y trouve un excitant pour la foi.

— Voy. Passio S. Pétri Balsami, I (Ruinart) : Praeses dixit : Parentes habes ? Petrus respondit : non habes. Praeses dixit : Mentiris, audivi enim te habere

Il faut dire, d'ailleurs, que Tertullîen proscrit plus sévèrement encore les vices de la famille romaine que le péril de ses affections humaines. D'abord, et conformément à la tradition chrétienne, le divorce lui est odieux '. Beaucoup de païens, dit-il, ne se marient que pour le plaisir de divorcer * ; mais le chrétien ne connaît point une telle légèreté ; il s'interdit même d'user du droit de répudiation pour incompatibilité d'humeur, que Moïse laisse aux Juifs, à cause de leur dureté de cœur ; il s'en tient au précepte antérieur ^, car Dieu a dit, en bénissant l'union de l'homme et de la femme : leurs deux chairs n'en feront qu'une. L'homme ne saurait disjoindre ce que Dieu a joint, sauf dans un cas, un seul, celui que prévoit l'Évangile *, le cas d'adultère \ Encore l'homme qui a renvoyé sa femme coupable doit-il bien se garder de se remarier, sous peine de tomber à son tour dans l'adultère ^ Le lien qui l'unit à sa femme n'est point rompu : la cohabitation seule est abolie, parce qu'elle est devenue inconvenante. Cette thèse n'est point particulière à Tertullien; elle est conforme a l'esprit du christianisme et demeure constante dans l'Église des premiers siècles \

De môme,Tertullien s'élève avec une extrême indignation contre certaines pratiques abominables qui, si nous l'en croyons, étaient très communes de son temps : avortement, infanticide et exposition d'enfants *.

parentes. Petrus respondit : In Evangclio mihi pracceptum est omnia denegare cum ad nominis christiani venero confessionem. — Acta SS, Agapes^ Chioniae^ etc. V (Ruinart) : tune Praeses : Erat ne pater vester harum rerum conscius ? At Irène : Minime per Dcum omnipotentem, conscius crat ille, qui ne novii quidem haec omnino. — Voy. surtout la scène très développée, dans Pass. S. Perpet., Felic.y etc, 111 (Ruinart), entre Perpétue et son père. — Pontius, Vita et pass. S. Cypr., 1 1 : Nos et parentes ipsos, si contra Dominum suaserint, abhorremus. — Eus., De mart. Pal., IV, i et s.

1. Tradition constante dans l'Église : Luc, XVI, i8; Math., V, 3i ; / Cor., Vil, 10- II ; Hermas, Pastor, Mand., IV, i.

2. ApoL, 6 : Repudium vero iam et votum est, quasi matrimonii fnictus.