Le Blant, Inscr, chrét,, I, n® 483 et n

408 CHAPITRE XUI

homme qui n'est point au dessus de Thumanîté : il est paisible et bon', sincère et franc \ humble de cœur ' et de langage *, modéré en toutes choses \ sans colère*^, sans rancune' et sans envie*, patient •', discret % miséricordieux ", surtout charitable '% disposé à aimer jusqu'à ses ennemis *\ infiniment tendre et indulgent à toutes les créatures '\ si éloigné de toute malice qu'il se demande sérieusement s'il a le droit de défendre sa vie menacée '^ et qu'il vit les )xux fixés sur le doux idéal de Tàme d'enfant, sur laquelle il voudrait calquer son âme '* ; il n'a de haine que contre ridolàtrie "^ et contre le péché, surtout celui de la chair, de tous le plus redoutable ". Il se dégage de tous les textes chrétiens, si divers d'origine et de date, si semblables d'esprit pourtant, parce qu'ils sont tous inspirés de YEvangile^ et qui reviennent se grouper dans ma mémoire pour tracer ces quelques traits, une impression d'infinie douceur et d'humanité épurée, idéalisée sans doute, mais réelle et vivante. C'est bien à des hommes fragiles et faibles et non pointa l'Homme que s'adresse la morale chrétienne et elle a prévu leurs chutes ; elle les a rassurés d'avance sur leurs défaillances ; elle a des paroles de pardon et des encouragements qui relèvent et soutiennent leurs efforts vers le bien *^; tout chrétien de bonne volonté peut espérer accomplir ses préceptes simples. Sans doute, cette espérance restera illusoire dans le siècle et ne se réalisera que dans

I. Math., V, 9; Didache\ III, 9 ; Le Blant, Inscr. chrét,^ I, n<»» 635, 637, 641. 2,Didaché, 11,4; HI, 5.

3. Orig., C. Celse, VI, i5; Didachè, III, 3; 111,9; Ambros.. In Psalm. CXVIII expos. ; Expos, evang. sec Luc, VIII, 60.