MORT DE MON PÈRE

Dans la matinée du 20 juillet 18-14, mon père, alité depuis quelque temps, me fit appeler par la fille de service et me dit : « Mon enfant, l’heure approche où je serai délivré des encombres de ce monde. J’espère que le bon Dieu aura pitié de moi et qu’il bénira l’entreprise que tu as commencée sous les auspices de la très-sainte Vierge (1). Retourne, pleinement dans le chemin de la piété, mon cher Charles, et continue à remplir tes devoirs, comme tu l’as fait jusqu’ici, envers tes proches. Voulant être enterré avec le moins de frais possible, je te prie de me donner le convoi de dernière classe, qui, du reste, est celui qui s’accorde le mieux avec la doctrine de l’Évangile; seulement, quand tu le pourras — tu ordonneras des prières en mon nom et tu feras une aumône aux pauvres. »

Si ce ne sont pas là les propres termes de mon père, c’en est le sens rigoureux. 11 me dit encore beaucoup d’autres choses; mais une violente dyspnée survint, quelques larmes coulèrent de ses yeux et il me serra la main en me témoignant le désir d’être administré, bien qu’il l’eût été tout nouvellement. Peu de jours après mon frère et moi, enfermés seuls dans un fiacre, conduisîmes ce chrétien des temps primitifs, selon le cérémonial qu’il avait demandé, au petit cimetière de

(1) Afin de donner satisfaction aux pieux désirs de mes parents, je fis recommander ma maison en 1843, 'a l’archiconfrérie de Notre-Dame-des-Victoires, ce que me rappelle la lettre de M. le curé des Genettes, datée du 13 mai. Je ferai remarquer que cet acte privé ne saurait avoir aucune analogie avec ceux de MM. les docteurs Chargé, Patin, Serrand, etc., auteurs du rapport adressé, en 1860, à M. l’abbé du Quesnaj , curé de l’église Seint-Laurent en leur qualité de médecins homœopathes.

'4,i2 testament médical.

Grenelle. Ce lut là un immense scandale aux yeux de ceux qui comptaient sur tout autre casuel. Quand donc les hommes, aujourd’hui égaux devant la loi, le seront-ils devant la mort? Que prouve l’ostentalion dans le deuil? Est-ce la douleur des survivants? non, certes ! Hérodote, meurtrier de son beau-père Aristobule; Antigone, meurtrier de Cléopâtre ; Agrippine, meurtrière de son mari ; Élisabeth d’Angleterre, meurtrière de sa rivale démentent solennellement cette sup-

position à l’égard des classes souveraines, et l’observation privée la repousse à l’égard de toutes les autres.

Les inhumations somptueuses ne devraient être permises que pour les individualités qui auraient rendu des services éminents, elles sei aient votées soit par les pouvoirs publics, soit par le corps auquel auuiit appartenu le défunt. Alors il y aurait, dans de telles obsèques, un enseignement national, partant, un honneur incontesté pour ceux qui en seraient l’objet, et l’approbation serait générale. Tandis que l’on se sent comme froissé lorsqu un somptueux cortège funèbre encombre la rue, et qu en demandant : Quel est ce mort? il vous est répondu que c’est un ancien boucher ou un marchand de vins de la Râpée...