OBSERVATION XLV
D... Paul, vingt-deux ans, entre le 25 juin r9r1 à la salle Cruveilhier de l'hôpital Laënnec,parce que, depuis la veille, il est dans l'impossibilité de mouvoir la tête et d'ouvrir la bouche.
L’affection a commencé le jeudi 22, par de la céphalée et
de l'angine. Dès le vendredi 23, il eut du trismus ; le lendemain à midi, il se plaignait de douleurs thoraciques et de
raideur de la nuque.
Son état étant stationnaire le dimanche soir, il entre à l'hôpital.
Le lundi matin, 26, l'on note une douleur dans la région de l'articulation tibio-tarsienne gauche. Elle est paroxystique et tellement vive qu’elle arrache des cris au malade.
Après chaque accès, le patient est couvert de sueurs et offre à l'observation des contractures surtout marquées au niveau de l'abdomen, de la nuque et du maxillaire inférieur.
Les membres sont relativement indemnes, sauf la jambe gauche qui,durant les crises,se raidit en extension.
Dès le début d’hospitalisation, en présence de ces symp-
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tômes, le D* Bourcy fait immédiatement le diagnostic de tétanos et procède à la recherche de la porte d'entrée.
Une petite plaie cicatrisée est découverte au niveau de la plante du pied gauche. Le malade avait marché sur un clou le 16 juin, dans un magasin d’habillements et la lésion consécutive qui nous intéresse, bien que douloureuse les premiers jours, s'était rapidement cicatrisée sans suppurer.
Remarquons, encore là, la courte incubation de la maladie.
A l'examen du 26 juin, la température est de 38 degrés, le pouls est à ro0, mais régulier. La respiration est normale.
L'isolement est aussitôt ordonné.
La rétention d'urine est complète depuis l'entrée ; l’on procède à un cathétérisme: les urines sont colorées, fortement chargées en pigments, sans traces d'albumine.
On fait aussi une ponction lombaire qui retire 30 centimètres cubes de liquide céphalo-rachidien; elle est suivie d'une injection de 20 centimètres cubes de sérum anti-tétanique.
: Le malade prend à ce moment une potion de chloral-morphine.
Le malade n’accuse aucune amélioration. La raideur musculaire est aussi forte qu'avant l'intervention de ces médicaments et dans l'après-midi les crises de contractures se multiplient. Elles sont d’une violence extrême, des accès de suffocation intenses plongent dans la plus terrifiante angoisse cet homme qui, avec une lucidité d'esprit décevante, implore son entourage et réclameun soulagement immédiat. :
À 5 heures du soir, 3 centimètres cubes de la solution à
25 oo de sulfate de magnésie sont injectés dans les espaces sous-arachnoïdiens.
Dans la première demi-heure post-opératoire, 5 nouveaux accès convulsent le malade, mais bientôt ils s’espacent pour disparaître entièrement vers 6 heures.
Le malade présente alors une plus grande souplesse de la nuque, il se meut dans son lit avec moins de raideur, il urine facilement et lui-même a la sensation d’une amélioration réelle.
La température est tombée de 38°8 à 38 degrés. Le pouls est à 90. La respiration est bonne,
La nuit se passe sans incidents. Le malade repose dans le calme.
27 juin. — Au matin, il est. pris d’un nouvel accès de contractures vers 8 heures; 8 autres semblables suivent dans l'espace de trois heures. Les deux derniers qui eurent lieu à 11 heures et à midi et demi furent d’une force effrayante. L’opisthotonos fut très accentué, le trismus extrême, les convulsions toniques généralisées intensives. Le malade, pris de contractures diaphragmatiques, fut alors en état de mort apparente et l’on dut recourir à la respiration artificielle.
La température est à 38 degrés.
L'on fait une nouvelle injection de sulfate de magnésie dans les mêmes proportions. La température est à 37 degrés au bout de quelques instants; une demi-heure après lintervention les contractures ont disparu, la respiration est à peu près normale et n'a nullement besoin d’être aidée. Il faut aussi signaler dans le même moment une nouvelle injection de sérum antitétanique à la dose de 20 centimètres cubes.
Un petit fait important est à relater ici: il est midi et demi.
Alors que quelques instants auparavant l’on pouvait voir sur son lit ce tétanisé conscient de son véritableétat de mal, pressentir comme dans l’angor pectoris cette mort qui se joue de sa victime, et crier à nouveau avec une frénétique impatience son désir d’une autre «piqûre », maintenant l’on a un
malade souriant qui accuse un mieux réel et qui, satisfait de
son état présent, invite lui-même l'interne à aller déj euner, ear une telle amélioration rend inutile sa présence.
Le calme subsiste ainsi jusqu’à une heure assez avancée de la nuit.
Vers 2 heures du matin, le 28 juin, la respiration se ralentit brusquement, la contracture renaît, le malade se cyanose,
puis entre dans le coma. Il meurt asphyxié à 2 h. 1/4.
Jei encore, l’action palliative avait été des plus nettes. La guérison n’a pourtant pas suivi. Des accidents urinaires et pulmonaires dus à la toxine tétanique sont améliorés sous l'influence du traitement même.
