LE TÉTANOS

Le tétanos est une maladie essentiellement] convulsivante. La contracture tonique et douloureuse des muscles, ses paroxysmes sous la moindre influence extérieure caractérisent cette affection. Les autres symptômes découlent logiquement de ces effets primordiaux de la toxine : Cesont les troubles de la calorification, de la circulation, de la respiration.

La mort est elle-mème consécutive à ces. crises : Elle résulte soit d’une asphyxie par contracture des muscles du thorax et du larynx, soit d’une syncope due à un spasme, soit enfin de l’épuisement, puisqu’à ce moment le malade ne peut plus être alimenté et qu’il meurt intoxiqué par les déchets d’une activité musculaire exagérée, ont dit certains auteurs, par les décharges incessantes de toxine nouvelle d’après d’autres.

En face de tels phénomènes morbides, le traiment rationnelapparait donc semblable à celui de l’intoxication strychnique, où l’on ordonne de la morphine. Ce fut, peut-être, la raison invoquée par Murphy en 1904, lorsqu'il injecta de l’eucaïne et de

la morphine dans les espaces sous-arachnoïdiens d’un enfant tétanisé.

Le traitement uniquement symptomatique est donc, du moins à cette phase, l’apaisement du système nerveux,