Texte-atlas

Le COURS forme un tout complot, où les différentes parties de l'enseignemenl géographique ont reçu leur entier développement.

Nous j avons accordé une large part à la GÉOGRA- PHIE PHYSIQUE et fait de la méthode « PAR RÉGIONS »

la base de notre élude, estimant que la division « par bassins », très logique lorsqu'il s'agit d'étudier le cours d'eau lui-même et son régime, est tout à fait arbitraire et fausse pour la description d'un pays. Ce sont, en effet, les couches géologiques qui donnent au terrain et même à l'habitant son caractère, ses qualités cl ses défauts; c'est par elles seules que tel pays ne ressemble pas au pays voisin; ce sont elles et les conditions climatériques qui font les régions.

.Notre Cours comprend trois éléments distincts : les leçons, les résumés et les questionnaires.

La LEÇON est l'essence même du cours fait par le professeur : c'est la partie attrayante de la géographie, parce qu'elle esl dégagée de ce bagage de noms indispensables à la vérité, mais le plus souvent d'une étude laborieuse. La leçon comprend îles vues d'ensemble faisant ressortir immédiatement le caractère distinct if du pays et de ses habitants; elle emprunte, à l'occasion, des détails à la géologie, à V histoire, à l'ethnographie, etc., [tour mieux peindre l'originalité d'une région ou d'un peuple. Elle établit enfin, à grands traits, la situation économique du pays.

En un mot, la leçon laisse de côté ce qui est sec et aride, parce qu'elle doit faire aimer la géographie.

Le RÉSUMÉ rappelle en quelques lignes la leçon elle-même; mais il donne, en outre, celte nomenclature de noms géographiques qu'il esl indispensable de connaître (mers, golfes, caps, Iles, montagnes, fleuves, etc.). Pour ceci, point n'est

besoin de professeur : il faut de la volonté et du travail. L'élève est seul, tout à lui-même; ses yeux vont du résumé à la carte, et, quand il croit tous ces noms bien gravés 'dans sa mémoire, il lait de nombreux croquis sur feuille volante, en essayant de noter les accidents du sol sans le secours du texte. Il vu sans dire, que, dans ce livre, le résumé est toujours en face même de la carte.

Enfin le QUESTIONNAIRE est encore destiné à faciliter la lâche de l'élève ; il lui permet de repasser les matières <1« la leçon, en répondant mentalement auxquestions qu'il a sous les yeux. Si la mémoire lui fait défaut, le numéro du paragraphe correspondant le reporte immédiatement à la page qu'il faut consulter.

Il n'a pas été fait, de questionnaire pour les résumés, dont les titres nombreux forment eux-mêmes un questionnaire très varié.

La partie CARTOGRAPHIQUE a été l'objet de soins tout particuliers. A moins d'impossibilité absolue, les divers pays d'une même partie du monde ont été représentés à la même échelle, afin qu'on puisse les comparer entre eux. Nous avons augmenté la clarté de nos cartes en faisant largement usage de lisérés de couleur et en supprimant, partout où cela a été possible, les teintes plates, véritables voiles jetés sur le dessin; cela nous a permis d'accentuer la représentation orographique. Enfin, nos lecteurs nous sauront gré d'avoir fait ressortir les principaux cours d'eau par un liséré bleu. Cette distinction s'imposait sur les cartes chargées de voies ferrées.

Nous espérons que, grâce aux qualités de clarté qui l'ont son originalité, ce Cours rendra quelques services à l'enseignement. C'est la récompense que nous attendons.