PL. XI. — CONTINENTS AVANT ET APRÈS LE DÉLUGE

s IL — DÉLUGE ; SA CAUSE ET SES EFFETS.

Les masses d'air des deux aérocônes exerçaient entre elles des répulsions et des contre-répulsions qui étaient communiquées des deux eôlées'aux doux hémisphères de la terre. Quand la centre-répulsion R eut atteint un degré suilisant pour surmonter la pression centripète P produite sur les aérocônes de la part de la jvesanleur, à ce moment se détachèrent les deux aérocônes des deux hémisphères, et après avoir été lancés dans l'espace en directions divergentes avec une pression égale à celle de la pesanteur P qui a disparu, ces deux aérocônes ont été transformés en deux comètes jumelles dont l'une avait un mouvement direct et l’autre un mouvement rétrograde.

Au moment de cette séparation des aérocônes se sont produites des séries de faits de nature différente : I * Les animaux cessèrent de vivre sansavoir souffert , et chacun d’eux resta dans la position où il se trouva. 2” Les cadavres n’éprouvèrent pas de putréfaction, car le froid de l’espace s’étant immédiatement communiqué à la surface de la terre, ces cadavres gelèrent et restèrent en l’état où ils se trouvaient pendant la vie. 3" Les répnlsions des gaz et des vapeurs brûlantes des fourneaux catacbthones brisèrent les parois des lithopyramides les moins solides, et ainsi apparurent dans les latitudes supérieures mille éruptions volcaniques dont les flammes éclairaient les millions de. morts qui couvraient les deux liémisphères. i* Les masses d’eau soulevées dans la zone torride et soutenues par les deux aérocônes restèrent déchaînées ; et divisées on deux grandes moitiés, elles produisirent en chaque hémisphère sur les trois océans trois torrents dirigés vers les deux pôles. 5' Ces torrents enlevèrent les terrains les moins solides des côtes et ainsi ont été ouverts dans les deux hémisphères une foule de détroits entre les continents et les Iles et autant de golfes et de ports qui ont tous l’embouchure dirigée vers l’éqnatcur ou vers la partie dont elles ont été atteintes par les torrents. Les côtes attaquées par les torrents directement sont celles de l'Europe dans la Méditerranée; ces côtes ont été brisées et il s’y est formé une quantité dites, de détroits et de golfes, taudis que les côtes d’Afrique restaient unies et intactes. 6" Les cadavres trouvés dans les régions inférieures ont été atteints par les torrents, ils ont été ensevelis dans les terraius charriés après y avoir été roulés et heurtés comme cela est manifeste par les brisures des os. Cependant ces os, dans le torrent où ils ont été brisés, n’ont pas éprouvé de frottements,

enveloppés qu’ils étaient dans la chair et la peau gelées ; aussi les brisures des os ont-elles conservé leurs arêtes. 7“ Les cadavres des oiseaux s’élevèrent sur te surface des torrents à cause de leur poids spécifique inférieur, et c’est pour cela que ces cadavres n'ayant pas été enfouis dans les terrains ont tous péri dans l’apparition de l’atmosphère actuelle. 8“ L’eau des torrents était rougeâtre à cause de l’oxyde de fer qu'elle contenait; pour cette raison tous les fossiles de cette époque et les produits volcaniques ont été enveloppés dans des terrains rougeâtres appelés en allemand roilies lotîtes ligendes. Les géologues ne manquèrent pas de reconnaître qu’au même accident sont dus la mort des animaux, les nombreuses éruptions volcaniques et les torrents diluviens.

9“ Dans les latitudes supérieures , la température de l’eau des torrents tomba au-dessous de zéro, et ces torrents ont été couverts de glaçons volumineux, qoi empêchaient la consommation de la chaleur de l’eau. 10“ Dans la Baltique, les glaçons rencontrèrent une barrière dans les montagnes Scandinaves, dont les roches ont été brisées et les fragments détachés sont tombés sur ces glaçons. Il' Quand après des siècles a été formée l’atmosphèro actuelle, la température commença à s’élever, et les glaçons détachés des montagnes commencèrent à s’en éloigner avec les fragments qu’ils portaient.

12" L’épaisseur différente des glaçons et le poids des blocs de roches posés sur ces glaçons faisaient arrêter ceux-ci à des distances différentes des montagnes Scandinaves. Cependant l’ordre des glaçons ne s’écarta pas de l’ordre parallèle géographique. 1 3* Pour celte raison, les fragments des roches ont été dé|x>sés au sud-ouest au devant des versants des montagnes Scandinaves dans le même ordre, de l’est à l’ouest, où se trouvent les roches homoïdes autocliiliones dans lesdiles montagnes.

1 4* Les fragments des roches, transportés de la manière indiquée, se trouvent actuellement sous le nom de blocs erratiques en Laponie, en Russie, en Prusse jusqu’en Angleterre. Leur surface angulaire prouve évidemment que ces blocs ont été transportés sans avoir éprouvé de frottement. Les géologues, tout en reconnaissant que tel devait être le mode de la translation, ne pouvaient pas expliquer comment il se fait que dans ces latitudes supérieures la température fut très-élevée, avant celte époque, qu’ensuile elle baissa, et qu’à présent elle se trouve de nouveau assez élevée.

ta' Après l’éloignement des tuasses énormes d’eau des côtes de la zone torride, la pression externe y diminua, et c’est pour cekt qu’il s’est ouvert un grand