CHAPITRE II. — ALLEMAGNE CENTRALE

trie, et à Siegbourg, point de passage important; il se jette dans le Rhin un peu en aval de Bonn.

RothbaAr-Gebirg^e et Saoerland. — VEderkopf {&10"^), nœud hydrographique d'où descendent le Sieg, TEder et la Lahn, fait partie du Rothhaar-Gebirge, plateau âpre et pierreux qui se termine vers Touest par des pentes très raides et qui se prolonge au nord jusqu'au plateau de Winterberg. Ce dernier, d'où descendent la Lenne, la Ruhr et la Diemel, est dominé par le Kahle-Asten (830"»). Toute cette région est plus âpre et plus froide encore que le Westerwald ; dans le Rothhaar se trouve le désert de Sayn.

Au nord des terrains carbonifères du Rothhaar, les terrains de transition recouvrent encore toute la froide région du Sauerland, l'un des sites les plus déshérités de l'Europe ; ce plateau mameloné, où l'Ebbe-Gebirge atteint 663 mètres, est Hmité au nord par la Ruhr et s'étend à l'ouest jusqu'au golfe de terrain moderne de Cologne, à une vingtaine de kilomètres du Rhin. La Wupper, qui en descend, arrose une vallée industrielle et très peuplée, où se trouvent les grandes villes à'Elberfeld et de Barmeriy qui comptent ensemble plus de 170,000 habitants, de Solingen célèbre par ses armes blanches, de Dorp, de Hôhscheid, etc.

La Ruhr et la Lippe traversent également une région de grande industrie ; le sol calcaire y recouvre une vaste couche de terrain houiller où les puits de mine sont nombreux, il n'y en a pas moins de 1,700 dans ce bassin. Dans la partie septentrionale du Sauerland, vers Iserlohtij existent des mines de fer, de zinc, etc., et des carrières de chaux. La Ruhr reçoit la Lenne et aboutit dans le Rhin entre Duisbourg et

Ruhrort ; elle passe près d'Essen, où se trouve l'usine Krupp, qui fournit

des canons à la Prusse et à plusieurs Etats de l'Europe. La Lippe a sa source dans l'Egge-Gebirge ; elle passe à Lippstadt, à

Hamm et aboutit dans le Rhin à Wesel; elle coule au milieu de la plaine

de Westphalie et est presque partout guéable. Sur la- rive droite de la Ruhr, existe une crête continue qui se soude au

plateau de Winterberg par les hauteurs de Brilon, c'est le Haarstrang (825™);

ses pentes sont très raides au sud sur la Ruhr et insensibles au nord, où

elles forment le plateau du Hellweg, couvert de riches moissons. Au sud

de Dortmund, le petit massif de Hardei forme l'extrémité du Haarstrang; il

est célèbre par la résistance que Vitikind y opposa à Charlemagne. Au nord des plateaux rhénans, la Lippe ouvre une voie d'invasion facile

vers le Hanovre et l'Allemagne du Nord.