SUITE D'ATHALIE

{Joas est caché derrière le rideau.)

ATHAUE, à Joad.

Te voilà, séducteur.

De ligues, de complots, pernicieux auteur. Qui dans le trouble seul as mis tes espérances. Étemel ennemi des suprêmes puissances!

En Pappui de ton Dieu tu t'étais reposé : De ton espoir frivole es- tu désabusé?

Il laisse en mon pouvoir et son temple et ta vie. Je devrais sur Tau tel où ta main sacrifie Te.... Mais du prix qu'on m'offre il faut me contenter. * Ce que tu m'as promis, songe à Texécuter : Cet enfant, ce trésor qu'il faut qu'on me remette, Où sont-ils?

JOAD

Sur-le-champ >u seras satisfaite :

Je te les vais montrer l'un et l'autre à la fois.

(Le rideau se tire. On voit Joas sur son trône; sa nourrice est à genoux à sa droite; Azarias, Vépée à la main, est debout à sa gauche; et près de lui Zacharie et Salomith sont à genoux sur les degrés du trône; plusieurs lévites, Vépée à la main^ sont rangés sur les côtés,)

Paraissez, cher enfant, digne sang de nos rois. Connais-tu Théritier du plus saint des monarques, Reine? De ton poignard connais du moins ces marques* Voilà ton roi, ton fils, le fils d'Ochosias. Peuples, et vous, Abner, reconiiaÀôaft'i. io^^^

Clell

Perfide I

RACINB^ 2

ABITIR.

ATHALiE, à Joad,

* JOAD

Vois-tu cette Juive fidèle^ Dont tu sais bien qu'alors il suçait la mamelle? Il fut par Josabet à ta rage enlevé : Ce temple le reçut, et Dieu Ta conservé. Des trésors de David voilà ce qui me reste*

ATHAUE.

Ta fourbe, à cet enfant, traître, sera funeste. D'un fantôme odieux, soldats, délivrez-moi.

JOAD

Soldats du Dieu vivant, défendez votre roi. {Le fond du théâtre s'ouvre : on voit le dedans du temple; et les léirites armés entrent de tous côtés sur la scéne^)

ATHALIE

Où suis-je? 0 trahison! 6 reine infortunée! D'armes et d'ennemis je suis environnée!

JOAD

Tes yeux cherchent en vain, tu ne peux échapper, Et Dieu de toutes parts a su Tenvelopper. Ce Dieu que tu bravais, en nos mains t'a livrée : Rends-lui compte du sang dont tu t*es enivrée.

ATHAUE.

Quoi? la peur a glacé mes indignes soldats!

Lâche Abner, dans quel piège as^tU conduit mes pas?

ABNER

Reine, Dieu m'est témoin....

ATHAUE.

Laisse là ton Dieu, traître, Et venge-moi.

ABNER, se jetant aux pieds de Joas.

Sur qui? Sur Joas! sur mon maître!

ATHAUE.

Lui Joas? lui ton roi? Songez, méchants, songez Que mes armes encor vous tiennent assiégés. J'entends à haute voix tout mon camp qui m'appelle. On vient à mon secours : tremblez, troupe rebelle!

ScèNB VI. - JOAS, ATHALIE, JOAD, ISMAEL, et to