ACTE PREMIER

so lèvent — Dans ce mouvement, la chaise de Marignan tombe par terre, Micliu la ramasse.) Je paSSe pai’-deSSUS la tète de Filoche en faisant le saut périlleux, je retombe dix pas plus loin et je me mets à courir... Filoche crie et court après moi; aux cris de Filoche, l’hercule et mon directeur accourent... et se mettent, eux aussi, à me poursuivre... Ah! mes enfants, quelle cavalcade!... Je traverse en courant tout le champ de foire de Melun! je bouscule le décapité parlant, je renverse la somnambule; d’un coup de tête, j’envoie promener le montreur de phoques, qui essayait de me barrer le passage; j’enjambe la femme géante, celle pour laquelle on offre dix mille francs à la personne qui pourra la rivaliser dans son ensemble!... Tous les monstres se mettent à hurler, les femmes piaillent, les hommes jurent, les chiens aboient. Et je cours, moi, je cours, je cours !... ceux qui me poursuivent doivent être loin... Tout à coup, j’entends que l'on galope à côté de moi, que l’on va m’atteindre... je me retourne... c’était le veau à deux tètes qui avait cassé sa corde et qui m'avait suivie... « Veux-tu t’en aller, vilaine bête!... » Mais il ne m'écoute pas... je cours, il court aussi... mes jambes s’embarrassent dans quelque chose... c’était le veau ciui venait de laisser tomber l'une de ses tètes...

MARIGX.VX.

La meilleure, peut-être!

LA CIGALE

Justement!... Je donne un coup de pied dedans, le veau court après et m’abandonne... J’arrive dans la forêt... j’étais seule, je n’entendais plus rien... mon pauvre petit cœur sautait dans ma poitrine, il me semblait que j’allais tomber et rester là... mais ça m’était bien égal... J’étais sauvée!... Je n’avais plus devant moi

cet horrible Filoche, Tceil allumé, les bras ouverts... brrr!... Je suis restée vingt-quatre heures dans la forêt, n’osant pas me montrer, tant j'avais peur d'être reprise... Tout à l'heure vous m'avez aperçue, j'ai voulu m’enfuir... mais, quand on n’a pas mangé depuis vingt-quatre heures, on ne court pas aussi bien que lorsqu’on vient de souper... vous avez couru après moi, vous m’avez rattrapée tout de suite, et voilà!...

Elle va tomber sur la chaise que Marignan a renversée en se levant. — Cette chaise a été placée par Michu au milieu de la scène.

MARI G -N A N

Et nous sommes bien contents de vous avoir rattrapée, vous entendez, petite Cigale, nous sommes bien contents.

Il lui tend les deux'mains.

LA ClG.tLE, toujours assise, et mettant ses deux mains dans les mains de Marignan.

Et moi aussi, je suis bien contente d’avoir été rattrapée par vous... vous entendez, monsieur... comment vous appelez-vous?

MARIGNAN, quittant les mains de la Cigale. Marignan, moi... Marignan. Lui, il s'appelle Michu.