ACTE PREMIER

LE COMTE

Vous auriez dû y voir autre chose... Souvenez-vous... souvenez-vous...

Que voulez-vous dire?... Vous me troublez...

LE COMTE

Remontez par la pensée jusqu’aux premières années de votre enfance... Un palais., un grand palais... des gardes avec de l’or sur leurs cuirasses, des femmes aux parures étincelantes... de jeunes seigneurs... et, au milieu, avec une couronne sur la tète, un mari qui se dispute avec sa femme... Luxe et splendeur, misère et vanité, une cour... une cour, enfin!... Souvenezvous... souvenez-vous!

FLEURETTE, frappée.

Oui, oui, je me souviens...

LE COMTE

Et plus tard, sans aucune transition , une grande sensation de fraîcheur... de l’eau, de l’eau partout... le fleuve tout autour; à droite et à gauche, les rives du fleuve. Au-dessus du fleuve, le ciel. Au-dessous du ciel, sur le fleuve, une corbeille, qui va, qui vient, qui flotte... dans cette corbeille, une enfant... Souvenez, vous... souvenez-vous!...

FLEURETTE

Oui, oui, je me souviens...

LE COMTE

Pas un mot de plus... Vous êtes la princesse Hermia ; vous êtes la fille du roi, mon maître.

FLEURETTE, stupéfaite.

La fille ?...

LE COMTE, s’agenouillant.

Du roi Bobèche!

FLEURETTE

La fille du roi Bobèche!... (Elle le fait se relever.) Mais, si peu que je me sois occupée de politique, je sais qu’il a un fils, le roi Bobèche...

LE COMTE

Le jeune prince, votre frère.

FLEURETTE

Moins âgé que moi...

LE COMTE

Moins âgé que Votre Altesse.

FLEURETTE

Alors, c’est mon Altesse qui doit hériter ?

LE COMTE

Comme vous dites.

FLEURETTE

Et vous allez me conduire?...

LE COMTE

A la cour de monsieur votre père.

FLEURETTE

Quand partons-nous?

Tout de suite. Je n’ai qu’â appeler mes hommes... Ils sont à vingt pas d’ici... mais, en partant, ne désirezvous rien emporter avec vous?...

FLEURETTE

Si fait! vous faites bien de m’y faire penser, je veu.v emporter quelque chose avec moi. (Elle va à la cabane de Saphir). Saphir! Saphir!... venez. Saphir, ne craignez rien, c’est moi qui vous appelle...

Entre Saphir.