Selfthe Criterion qf Perfection

Une Hélène de basse-cour, A la marche inégale, à la taille replète,

Un oie, enfin, se dit un jour :

" Je suis belle à ravir, et je serais parfaite il Si mes grâces avaient plus de légèreté. " De bonne part, j'ai l'assurance " Que plus d'une oie et d'un singe effronté " Dans le monde aujourd'hui se poussent par la danse."

TRENCH FIRST CLÀSS BOOtf. 189

Aussitôt sont mandés, pour lui donner leçon,

Lès maîtres les plus habiles.

Etourneau, martinet, alouette et pinson, Tous petits freluquets fort sots et fort agiles. Au milieu d'eux il fallait voir comment

Se trémoussait la grosse dame ; Tant qu'à la fin, voulant battre trop sec Un entrechat, la pécore essoufflée Perd l'équilibre et tombe sur le bec; Bien honteuse et bien sifflée.

Congédiant alors tous les brillants danseurs: "Fi ! dit-elle, ces gens ne sont que des sauteurs; "La véritable danse est plus grave et plus lente." Et la voilà qui veut essayer tour-à-tour Les talents de la basse cour; Mais en tous points aucun ne la contente.

Le ramier vole trop, Margot la pie est une aventurière Qui trotte ou va le galop; La poule fait la minaudière, Et du jardin saute à pied la barrière Le coq-dinde a du bon, mais il aime à percher, Et jusques sur les toîts le paon va se nicher. Bref, la dédaigneuse écolière Allait chômer, lorsqu'enfin par hasard, Elle découvrit un trésor.... Ah ! que dis-je ? Une merveille, un prodige; C'est son compère le canard.

Quels airs penchés ! quelle noblesse !

Tout ce qu'il fait par l'oie est répété Avec la même gentillesse.

C'est un assaut de grâce et de facilité, Où l'élève est ravie et le maître enchanté. Sur tout cela voici mon dire :

L'amour-propre est un suborneur Qui de nos jugements cache et produit l'erreur. C'est soi-même en autrui qu'on cherche, qu'on admire ; Et les sots près de qui l'on s'estime le plus Seront toujours les bien venus.

76. To Contend for is not aîways to Obtain. Un jour deux pèlerins sur le sable rencontrent Une huître que le flot y venoit d'apporter: Us l'avalent des yeux, du doigt ils se la montrent; A l'égard de la dent il fallut contester. L'un se baissoit déjà pour ramasser la proie; L'autre le pousse, et dit : Il est bon de savoir

Qui de nous en aura la joie.

Celui qui le premier a pu l'apercevoir En sera le gobeur; l'autre le verra faire.

Si par-là l'on juge l'affaire, Reprit son compagnon, j'ai l'œil bon. Dieu merci,

Je ne l'ai pas mauvais aussi, Dit l'autre, et je l'ai vue avant vous, sur ma vie. Eh bien, vous l'avez vue; et moi je l'ai sentie.

Pendant tout ce bel incident, Perrin Dandin arrive : ils le prennent pour juge. Perrin, fort gravement, ouvre l'huître et la gruge,

Nos deux messieurs le regardant.

Ce repas fait, il dit d'un ton de président : Tenez, la cour vous donne à chacun une écaille, {Sans dépens, et qu'en paix chacun chez soi s'en aille.