XXI. To prevenî Evil is io do Good

Un chimiste romain, nommé Poli, avait découvert une composition terrible, dix fois plus destructive que la poudre à canon. Il vint en France en 1702, et fit bornage de son secret à Louis XIV. Ce prince voulut juger par lui-même de la composition et de l'effet de cette découverte chimique. Il en fit faire l'expérience sous ses yeux.

"Votre procédé est ingénieux, dit-il ensuite à Poli: l'expérience en est terrible et surprenante ; mais les moyens de destruction employés à la guerre, sont suffisans : je vous défends de publier celui-là. Contribuez plutôt à en perdre la mémoire ; c'est un service à rendre à l'humanité." Ce fut sous cette condition que ce grand monarque accorda une récompense au chimiste.

XXîI. True Hospitality is never Impiety. Les habitans de Cumes envoyèrent demander à î 'oracle d'Apollon, s'ils devaient livrer au roi de Perse un certain Pactyas qui s'était mis sous leur protection. L'oracle répondit qu'il fallait le livrer. Aristodicus , un des premiers de la ville, soutint que l'oracle n'avait pu faire une réponse aussi horrible, et accusa les députés de fausseté. La ville, sur cette représentation, chargea Aristodicus d'y aller lui-même avec de nouveaux députés ; l'oracle fit la même réponse. " Aristodicus, se promenant mécontent autour du temple, aperçut un nid d'oiseaux qu'il détruisit à coups de pierres. Alors il sortit du sanctuaire une voix qui lui cria : " Détestable mortel ! qui te donne la hardiesse de chasser d'ici ceux qui sont sous ma protection ?" Eh quoi! grand Dieu! répondit aussitôt Aristodicus, ne nous avez-vous pas ordonné vous-même cette action si injuste, en nous commandant de livrer Pactyas qui s'est mis sous notre protection ? — Impies que vous êtes, reprit le dieu, puisque vous savez que c'est un crime d'abandonner ceux qui se jettent entre vos bras, pourquoi venezvous me consulter ?