Conscience finds Accusers in Stones

Un fils avait tué son père.

Ce crime affreux n'arrive guère Chez les tigres, les ours; mais l'homme le commet. Ce parricide eut l'art de cacher son forfait. Nul ne le soupçonna : farouche et solitaire, Il fuyait les humains et vivait dans les bois, Espérant échapper aux remords comme aux lois. Certain jour on le vit détruire, à coups de pierre,

Un malheureux nid de moineaux.

Eh ! que vous ont fait ces oiseaux ?

Lui demande un passant : pourquoi tant de colère ?

Ce qu'ils m'ont fait ! répond le criminel : Ces oisillons menteurs, que confonde le ciel, Me reprochent d'avoir assassiné mon père. Le passant le regarde : il se trouble, il pâlit,

Sur son front son crime se lit :

Conduit devant le juge, il l'avoue et l'expie.

O des vertus, dernière amie, Toi qu'on voudrait en vain éviter ou tromper, Conscience terrible, on ne peut t 'échapper.