SAINT RADE6UND

quand le bruit public ou les lettres de ses amis lui apportaient de pareilles nouvelles, Rad^^nde se livrait alors à un redoublement d'austérités, au jeûne, aux veilles, aux macérations par le dlice, dans l'espoir, tout à la fois, d'obtenir l'assistance d'en haut, et de perdre ce qu'elle avait de charme pour l'homme qui la poursuivait de son amour. Afin d'augmenter la distance qui la séparait de lui, elle passa de Tours à Poitiers, et, de l'asile de saint Martin, dans l'asile non moins révéré de saint Hilaire. uù Le roi pourtant ne se découragea pas, et, une fois, il vint jusqu'à Tours sous un faux prétexte de dévotion ; mais les remontrances énergiques d'un évêque l'empêchèrent d'aller plus loin. Enlacé, pour ainsi dire, par cette puissance morale contre laquelle venait se briser la volonté fougueuse des rois barbares, il consentit à ce que la fille des rois thuringiens fondât à Poitiers un monastère de femmes, d'après l'exemple donné dans la ville d'Arles par une illustre gallo-romaine, Caesaria, sœur de l'évêque Qesarius ou saint Césaire. »p

Tout ce que Radegonde avait reçu de son mari, selon la coutume germanique, en dot et en présent du matin, fut consacré par elle à l'établissement de la congrégation qui devait lui rendre une famille de choix, à la place de celle qu'elle avait perdue par les désastres de la conquête et la tyrannie soupçonneuse des vainqueurs de son pays. Sur un terrain situé aux portes de la ville de Poitiers, elle fit creuser les fondements du nouveau monastère, asile ouvert à celles qui voulaient se dérober par la retraite aux séductions mondaines et aux envahissements 430 de la barbarie. Malgré l'empressement de la reine et

L «lOi The Inlhienoe of St Hibuy of Poitîen (1367), who must not be confased with St Hilary of Arles (t449), in the Church of Ganl wâs hftrdly less than that of his contemporary, St Martin of Tours. His numerous writings are marked by great learning and éloquence. He is one of the gieatest Fathers of the western Chnroi, a tfaînker of raie depth and independence, to whom AmbroM and AngnsHne owe mnch, and master of an excellent literary style.

1. 220. Saint Caesarius (t542), for 41 years bishop of Arles, was a dlief agent in organizing the national Church. He was besides dibtinguished by hk amterity and simple eloquenoe.