LES DJINNS

La rumeur approche;

L'écho la redit

C'est comme la cloche

D'un couvent maudit,

Comme un bruit de jfoule

Qui tonne et qui roule, i»

Et tantôt s'écroule,

Et tantôt grandit

Dieu ! la voix sépulcrale

Des Djinns! — Quel bruit ils font!

Fuyons sous la spirale

De l'escalier profond!

Déjà s'éteint ma lampe;

Et l'ombre de la rampe.

Qui le long du mur rampe,

Monte jusqu'au plafond. 40

C'est l'essaim des Djinns qui passe.

Et tourbillonne en sifflant.

Les ifs, que leur vol fracasse, Craquent comme un pin brûlant Leur troupeau lourd et rapide.

Volant dans l'espace vide, Semble un nuage livide Qui porte un éclair au flanc.

Ils sont tout près ! — Tenons fermée

Cette salle où nous les narguons. 50

Quel bruit dehors ! hideuse armée

De vampires et de dragons !

La poutre du toit descellée

Ploie ainsi qu'une herbe mouillée,

Et la vieille porte rouillée

Tremble, à déraciner ses gonds!

Cris de l'enfer! voix qui hurle et qui pleiure! L'horrible essaim, poussé par l'aquilon.

Sans doute, ô ciel ! s'abat sur ma demeure.

Le mur fléchit sous le noir bataillon. 60

VICTOR HUGO

La maison crie et chancelle penchée, Et l'on dirait que, du sol arrachée, Ainsi qu'il chasse une feuille séchée, Le vent la roule avec leur tourbillon!

Prophète! si ta main me sauve De ces impurs démons des soirs, J'irai prosterner mon front chauve Devant tes sacrés encensoirs !

Fais que sur ces portes fidèles Meure leur souffle d'étincelles, Et qu'en vain l'ongle de leurs ailes Grince et crie à ces vitraux noirs!

Ib sont passés! — Leur cohorte S'envole et fiiit, et leurs pieds Cessent de battre ma porte

L'air est plein d'un bruit de ch^es^ £t dans les forêts prochaines, Frissonnent tous les grands chênes,

De leurs ailes lointaines Le battement décroît.

Si confus dans les plaines, Si foible, que l'on croit

Ouïr la sauterelle

Crier d'une voix grêle.

Ou pétiller la grêle

Sur le plomb d'un vieux toit

D'étranges syllabes

Nous viennent encor; Ainsi, des Arabes Quand sonne le cor, Un chant sur la grève Par instants s'élève, Et l'enfant qui rêve Fait des rêves d'or!

Sous leur vol de feu pliésl

Août x8a8.