C£ QU'ON £NT£MD SUR LA MONTAGNE

Bientôt je distinguai, confuses et voilées, Deux voix dans cette voix l'une à l'autre mêlées. De la terre et des mers s'épanchant jusqu'au ciel, Qui chantaient à la fois le chant universel ; Et je les distinguai dans la rumeur profonde, Comme on voit deux courants qui se croisent sous l'onde.

L'une venait des mers; chant de gloire! hymne heureux! C'était la voix des flots qui se parlaient entre eux ; L'autre, qui s'élevait de la terre où nous sommes, Était triste : c'était le murmure des hommes ; 40 Et dans ce grand concert, qui chantait jour et nuit, Chaque onde avait sa voix et chaque homme son bruit.

Qr, comme je l'ai dit» l'Océan magnifique Épandait une voix joyeuse et pacifique, Chantait comme la harpe aux temples de Sien, Et louait la beauté de la création.

Sa clameur, qu'emportaient la brise et la rafale, Incessamment vers Dieu montait plus triomphale, Et chacun de ses flots, que Dieu seul peut dompter. Quand l'autre avait fini, se levait pour chanter. 50 Comme ce grand lion dont Daniel fut l'hôte, L'Océan par moments abaissait sa voix haute. Et moi je croyais voir, vers le couchant en feu, Sous sa crinière d'or passer la main de Dieu.

Cependant, à côté de l'at^ste fanfare, L'autre voix, comme un cri de coursier qui s'effare, Comme le gond rouillé d'une porte d'enfer.

Comme l'archet d'airain sur la lyre de fer, Grinçait; et pleurs, et cris, l'injure, l'anathème, Refus du viatique et refus du baptême^ 60 Et malédiction, et blasphème, et clameur, Dans le flot tournoyant de l'humaine rumeur.

Passaient, comme le soir on voit dans les vallées De noirs oiseaux de nuit qui s'en vont par volées.

8u'était-ce que ce bruit dont mille échos vibraient? élasi c'était la terre et l'homme qui pleuraient

VICTOR HUGO

Frères! de ces deux voix étranges, inouïes,

Sans cesse renaissant, sans cesse évanouies.

Qu'écoute l'Éternel durant l'éternité,

L'une disait: NATURE i et Tautre : HUMANITÉ! 7^

Alors je méditai ; car mon esprit fidèle, Hélas I n'avait jamais déployé plus grande aile^ Dans mon omtne jamais n'avait lui tant de jour, Et je rêvai longtemps, contemplant tour à tour. Après Tabtme obscur que me cachait la lame^ L'autre abîme sans fond qui s'ouvrait dans mon âme. Et je me demandai pourquoi Ton est ici, Qud peut être après tout le but de tout ceci. Que fait l'âme, lequel vaut mieux d'être ou de vivre, Et pourquoi le Seigneur, qui seul lit à son livre, 8e Mêle éternellement dans un fatal hymen Le chant de la nature au cri du genre humain?

JuUUt 1899.