SOLEILS COUCHANTS

Puis voilà qu'on croit voir, dans le ciel balayé, Pendre un grand crocodile au dos large et rayé, ao

Aux trois rangs^ de dents acérées ; Sous son ventre plombé glisse un rayon du soir. Cent nuages ardents luisent sous son flanc noir

Comme des écailles dorées.

Puis se dresse un palais, puis l'air tremble et tout fuit. L'édifice effrayant des nuages détruit

S'écroule en ruines pressées ; Il jonche au loin le ciel, et ses cônes vermeils Pendent, la pointe en bas, sur nos têtes, pareils

A des montagnes renversées. 30

Ces nuages de plomb, d'or, de cuivre, de fer, Où l'ouragan, la trombe, et la foudre et l'enfer

Dorment avec de sourds murmures.

C'est Dieu qui les suspend en foule aux cieux profonds, Comme un guerrier qui pend aux poutres des plafonds

Ses retentissantes armures!

Tout s'en va! Le soleil, d'en haut précipité, Comme un globe d'airain qui, rouge, est rejeté

Dans les fournaises remuées, En tombant sur leurs flots, que son choc désunit, 40 Fait en flocons de feu jaillir jusqu'au zénith

L'ardente écume des nuées!

Oh ! contemplez le ciel I et dès qu'a fui le jour^ En tout temps, en tout lieu, d'un ineii&ble amour.

Regardez à travers ses voiles ; Un mystère est au fond de leur grave beauté : Lliiver, quand ils sont noirs comme un linceul ; l'été.

Quand la nuit les brode d'étoiles.

Juin 1898.

VICTOR HUGO