IX. LA VACHE

Devant la blanche ferme où parfois vers midi Un vieillard vient s'asseoir sur le sol attiédi. Où cent poules gaîment mêlent leurs crêtes rouges, ù, gardiens du sommeil, les dogues dans leurs bouges coûtent les chansons du gardien de leur réveil. Du beau coq vernissé qui reluit au soleil, Une vache était là tout à l'heure arrêtée.

Superbe, énorme, rousse et de blanc tachetée, Douce comme une biche avec ses jeunes faons.

Elle avait sous le ventre un beau groupe d'enfants, te D'enfants aux dents de marbre, aux cheveux en broussailles.

Frais, et plus charbonnés que de vieilles murailles^ Qui, bruyants, tous ensemUe, à grands cris appelant D'autres qui, tout petits, se hâtaient en tremblant, Dérobant sans pitié quelque laitière absente, Sous leur bouche joyeuse et peut-être blessante Et sous leurs doigts pressant le lait par mille trous Tiraient le pis fécond de la mère au poil roux.

* Lis voix hUirUmm (1837).