FRÉDÉRIC LE GRAND ET LE DÉSERTEUR

Quelque temps avant la bataille de Rosbach, époque à la- ^ quelle les affaires du roi de Prusse étaient dans un tel état, qu'il y avait tout lieu d'en augurer une perte totale et pro-25 chaîne, ce prince était couché et dormait sur la paille. Un de

ses officiers, nommé Spencer, le réveilla en lui disant, " Frédéric, voilà un de tes grenadiers qui avait déserté, qu'on te ramène." — "Fais-le avancer," lui dit le roi, et, lorsqu'il fut en sa présence, il lui demanda quelle raison il avait eu de l'abandonjner. — " Tes t.;5aires," lui répondit le déserteur, " sont dans un tel état, que je t'ai quitté pour chercher fortune ailleurs." — "Tu as raison," lui répliqua le roi ; " mais je te demande de rester avec moi encore cette campagne ; et, si les choses ne vont pas mieux, je le promets de déserter avec toi."