LES CHIENS DU SAINT BERNARD

Les chiens du mont St. Bernard passent leur vie à aller chercher les pauvres voyageurs ensevelis dans la neige ; ils les réchauffent, et leur présentent, avec une intelligence admirable, la liqueur qu'ils portent dans une gourde suspendue à leur cou

10 par une chaînette de fer.

Écoutez un récit d'un jeune domestique du couvent : " Si je suis ici, messieurs, c'est à un de ces bons chiens que je le dois. J'avais six ans, lorsque ma mère, traversant avec moi le St. Bernard, tomba dans un abîme. A cette vue, je poussai

15 des cris affreux. Étendu sur la neige, mes membres furent bientôt raides de froid. A six ans on ne sait pas se passer de sa mère. Ne voyant point revenir la mienne, je fus saisi d'un désespoir dont le souvenir me fait encore battre le cœur. Un chien entend mes cris ; il accourt, lève la tête pour m'engager

20 à prendre la gourde, qu'une main charitable et prévoyante lui avait confiée."

" Dans mon inexpérience, je m'effraye des mouvements du chien, et je cherche à m'éloigner de lui. Le bon animal voit mon erreur, il lève une patte doucement, puis la pose encore

25 plus doucement sur mes pieds, il lèche mes mains engourdies. Je me rassure, je tâche de rno relever; impossible! Croyezvous que le chien va me laisser là ? Pas du tout, il s'approche de moi, et par ses gémissements et sa pantomime il m'invite à

FABLES AND ANECDOTES. îi

monter sur lui. J'y réussis, mais non sans peine, et mon libérateur m'amena ainsi à l'hospice, où je reçus les soins les plus touchants."

'• Je n'eus pas, comme vous pouvez le croire, d'autre désir que de rester ici avec mon ami. Les bons moines m'ont élevé, » m "ont instruit, et lorsqu'ils m'ont offert d'aller apprendre un état en Italie ou en Suisse, j'ai dit : ' Non, je resterai ici pour recevoir et assister les voyageurs ; ma vie leur appartient.' '*

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PART il.— Short Stories.