ACTE I)ELX1È31E

•étiez riche, jolie, pimpante; il était pauvre, ennuyeux, fort peu agréable et pas baron du tout.

LËONIE.

Ah ! monsieur le duc, me dire du mal de mon mari, le meil- •leur des hommes I

LE DUC

Il est bien meilleur à présent ! Au reste, ça n'a pas dû lui xîoûter de mourir, il était si peu né !

LÉONIE

<Ieci passe la plaisanterie.

LE DUC

Vous avez de l'esprit quelquefois, ripostez ! Quand ma mère dort au bruit de la parole, il n'y a plus que le silence qui la réveille.

Monsieur le duc, supposons que tout ce que vous avez dit soit exact, que j'aie trente ans, que je sois agabilieuse et que j'aie eu l'intention... où serait pour vous le malheur d'épouser une femme à qui tout le monde donne vingt-deux ans, que vous avez 'trouvée jolie, puisque vous lui avez fait la cour, que vous savez vertueuse, puisqu'elle ne vous a pas écoulé, et qui exposerait sa iforlune, péniblement acquise par d'honnêtes parents, à tomber dans le gouffre où se sont engloutis les héritages de vos aïeux illustres? Croiriez-vous que la fantaisie d'un litre pût motiver •un pareil sacrifice? Ce serait là un bien sot calcul dans une âme si profonde, et vous seriez forcé de reconnaître qqe cette fausse niaise est une véritable folle, ou que cette fausse baronne est -capable d'un sentiment vrai.

LE DUC

Ce n'est pas mal répondu, ça, pour vous ! (Léonie lui tourne bru«-

<IuemeDt li dos ) Eh bien, vous partez? (Léonîe entre chez la marquise •& gauche ; la marquise s'èTeilIe, le duc va lai 'baiser la main.)