LA FEUILLE

Antoine-Vincent Aknault (17&6-1834) is known as a dramatic poet and fabulist. He was a partisan of the Emperor Napoléon, whose praises he extolled in his verse. He was exiled in 1816 by Louis XVIII, and just before leaving France lie composed the following elegy, the most famous of his short moral poems. The oak alluded to in line 4 is intended to typify the Emperor.

" De ta tige détachée.

Pauvre feuille desséchée.

Où vas-tu ? — Je n'en sais rien.

L'orage a brisé le chêne Qui seul était mon soutien; De son inconstante haleine, Le zéphyr ou l'aquilon Depuis ce jour me promène De la forêt à la plaine.

De la montagne au vallon.

Je vais où le vent me mène.

Sans me plaindre ou m'effrayer, Je vais où va toute chose.

Où va la feuille de rose Et la feuille de laurier/*

Victor Hugo