LA TERRE
Dans l'azur les oiseaux qui chuchotent : aimons ! Et les sources au fond de l'ombre, et sur les monts L'immense tremblement des chênes.
L'harmonie est son œuvre auguste sous les cieux ;
Elle ordonne aux roseaux de saluer, joyeux 5
Et satisfaits, l'arbre superbe ; Car l'équilibre, c'est le bas aimant le haut ; Pour que le cèdre altier soit dans son droit, il faut
Le consentement du brin d'herbe. }^t ^
Elle égalise tout dans la fosse, et confond 10
Avec les bouviers morts la poussière que font
Les Césars et les Alexandres ; Elle envoie au ciel l'âme et garde l'animal ; Elle ignore, en son vaste effacement du mal,
La différence des deux cendres. 15
Elle paie à chacun sa dette, au jour la nuit,
A la nuit le jour, l'herbe aux rocs, aux fleurs le fruit ;
Elle nourrit ce qu'elle crée, Et l'arbre confiant quand l'homme est incertain ; O confrontation qui fait honte au destin, 20
O grande nature sacrée !
Elle fut le berceau d'Adam et de Japhet,
Et puis elle est leur tombe ; et c'est elle qui fait
Dans Tyr qu'aujourd'hui l'on ignore, Dans Sparte et Rome en deuil, dans Memphis abattu, 25 Dans tous les lieux où l'homme a parlé, puis s'est tu,
Chanter la cigale sonore.
Pourquoi ? Pour consoler les sépulcres dormants. Pourquoi ? Parce qu'il faut faire aux écroulements
Succéder les apothéoses, 30
Aux voix qui disent Non les voix qui disent Oui, Aux disparitions de l'homme évanoui
Le chant mystérieux des choses.
La terre a pour amis les moissonneurs ; le soir, Elle voudrait chasser du vaste horizon noir
L'âpre essaim des corbeaux voraces, A l'heure où le bœuf las dit : Rentrons maintenant ; Quand les bruns laboureurs s'en reviennent traînant
Les socs pareils à des cuirasses.
Elle enfante sans fin les fleurs qui durent peu ; Les fleurs ne font jamais de reproches à Dieu ;
Des chastes lys, des vignes mûres, Des myrtes frissonnant au Vent, jamais un cri 10
Ne monte vers le ciel vénérable, attendri
Par l'innocence des murmures.
Elle ouvre un livre obscur sous les rameaux épais ; Elle fait son possible, et prodigue la paix L*^JL^
Au rocher, à l'arbre, à la plante, 15
Pour nous éclairer, nous, fils de Cham et d'Hermès, Qui sommes condamnés à ne lire jamais
Qu'à de la lumière tremblante.
Son but, c'est la naissance et ce n'est pas la mort ;
C'est la bouche qui parle et non la dent qui mord ; 20
Quand la guerre infâme se rue Creusant dans l'homme un vil sillon de sang baigné, Farouche, elle détourne un regard indigné
De cette sinistre charrue.
Meurtrie, elle demande aux hommes : A quoi sert 25
Le ravage ? Quel fruit produira le désert ?
Pourquoi tuer la plaine verte ?
Elle ne trouve pas utiles les méchants, Et pleure la beauté virginale des champs
Déshonorés en pure perte. 30
La terre fut jadis Cérès, Aima Cérès, Mère aux yeux bleus des blés, des prés et des forêts, Et je l'entends qui dit encore :
Fils, je suis Déméter, la déesse des dieux ; Et vous me bâtirez un temple radieux Sur la colline Callichore.
(La légende des siècles, 1877)
Ces bâtiments qui font voile
Suivent chacun leur étoile 5
Et leur dessein ; Et l'eau bat toutes les proues, Et l'air souffle à pleines joues
Sur cet essaim.
Ils se dispersent sur l'onde. 10
Ils vont ; ils jettent la sonde
Au flot félon ; Ils ont leur carte et leurs règles ; Ils vont où vont les quatre aigles
De l'aquilon.1 15
— Je pars, dit le capitaine, Pour Gibraltar, pour Athène,
Pour Tafilet.
— Nous partons, disent les mousses,
Pour Malte où les nuits sont douces 20
Comme le lait.
— Nous partons, dit le pilote, Pour l'Inde où la jonque flotte,
Pour Tétuan, Pour Chypre, île aux belles femmes ... 25
— Et pour le pays des âmes,
Dit l'océan.
aquilon : seems hère to be used in the gênerai sensé of 'wind.'
IIO NATURE POEMS
La création aveugle
Hurle, glapit, grince et beugle ;
Mais, sous sa main, L'homme la dompte et la brise ; La forêt grondante est prise
Au piège humain.
Le tigre au Jardin des plantes Passe ses pattes tremblantes
Par les barreaux ; Toute bête est terrassée 10
Par l'amour et la pensée,
Ces deux héros.
Tous deux ont le diadème.
Ces dompteurs que l'enfer même
Jadis craignait, 15
Rois de tous les esclavages, Tiennent les choses sauvages
Dans leur poignet. ^
Le fier taureau d'Asturie,
Qui marchait dans sa furie 20
Sans dévier, Lui plus noir que l'eau marine, Un anneau dans la narine,
Suit un bouvier.
Ce grand monstre, la nature, 25
Qui vivait à l'aventure,
N'écoutant rien, Ouvrant sur l'homme qui souffre -Tv^ Toutes les gueules du gouffre,
N'est plus qu'un chien. 30
L'homme s'accroît et se hausse.
Nul ne sait ce qu'en sa fosse, Loin du ciel bleu,
Voyant qu'il faut qu'il y dorme, Le lion, forçat énorme, Reproche à Dieu.
Persée étouffe Gorgone.
Marthe écrase la dragone S
Aux yeux ardents.
Visconti, vêtu de cuivre, D'un coup de poing à la guivre
Casse les dents.
Béhémot craint l'homme blême. 10
Le boa, n'ouvrant pas même
L'œil à demi, N'est plus, lui serpent superbe, Qu'un tronc d'arbre qui dans l'herbe
S'est endormi. . 15
Le jaguar tourne en sa cage.
^jJLw* Le morse en un marécage
Croupit muré.
La chanson du pâtre attire Hors des branches le satyre 20
Tout effaré.
Depuis Hercule et Thésée, Teb à la lance aiguisée,
Bellérophon, Icare qui nomme un golfe, 25
Hermès sur le sphinx, Astolphe
Sur le griffon,
Il n'est pas au monde un être Qui ne reconnaisse un maître ;
Tout est dompté. 30
La conquête se consomme ; L'ombre voit au front de l'homme
Une clarté.
otu^**
Le lynx s'abat sur le ventre Quand la ménade en son antre
Chante Paean ; On prend l'aigle dans son aire . . .
— Où donc est mon belluaire 1 ? 5
Dit l'océan.
Et l'océan fauve ajoute :
— Je ne suis pas une route.
Que me veut-on ?
Je te hais, flambeau sublime, 10
Que Colomb sur mon abîme
Passe à Fulton.
J'ai ma vague, Etna sa lave.
Etna n'est pas un esclave.
Ni moi non plus. 15
J'ai pour reine et pour captive La sombre terre attentive
A mon reflux.
Je ne suis pas fait pour être,
Comme le sentier champêtre, 20
Plein de vivants ; Je suis l'Onde en sa tanière, Que prennent à la crinière
Les quatre vents !
Je suis le noir gouffre inculte ; 25
Je donne, en mon fier tumulte,
Où rien ne ment, Pour maître aux flots sourds l'air libre, Et pour base à l'équilibre
Le tremblement. 30
1 belluaire : = celui qui dompte les bêtes féroces.
Rien n'arrête et ne dirige Mon formidable quadrige,
Que les typhons Traînent, et qui, de la Perse Jusqu'aux Hébrides, disperse 5
Ses bruits profonds.
Je suis la vaste mêlée, Reptile, étant l'onde, ailée,
Étant le vent ; Force et fuite, haine et vie, 10
Houle immense, poursuivie
Et poursuivant.
Je suis, dans l'ombre étoilée, La figure échevelée
De l'inconnu ; 15
Ma vague, qu'Éole augmente, Est, quand il lui plaît, charmante
Comme un sein nu.
Je ne suis pas votre auberge, ^
Je suis la tempête vierge 20
Qui peut briser Caps et rochers comme verre, A qui parfois le tonnerre
Prend un baiser.
Je m'appelle solitude, 25
Je m'appelle inquiétude,
Et mon roulis Couvre à jamais des navires, Des voix, des chansons, des rires,
Ensevelis. 30
<to-w*.
Je suis funeste et salubre.
Je suis le fileur lugubre ^
Des noirs vallons Que l'orage sans fin mouille, Et qui file à sa quenouille
Les aquilons.
Je suis, dans l'écume en poudre, Le combattant de la foudre,
L'hydre titan.
Je suis sans forme et sans nombre.
Venez, les vents, l'horreur, l'ombre.
Homme, va-t'en.
Je suis souffle, éclair et lame.
Je prends volontiers leur âme
Aux curieux.
Je suis le triple Cerbère Dont le regard réverbère,
Dieu furieux.
J'ai plus de nuit que la tombe.
Léviathan dans ma trombe
N'est plus qu'un ver ; Tout tremble sur mon épaule.
Je lie au poteau du pôle
Le spectre hiver.
Homme, la terre est ta mère.
Cherche ton bien éphémère
Dans ses douleurs ; Broie, arrache, brûle, embrase.
Perce des chemins. Écrase
Ce tas de fleurs !
La plaine, quand on la ferre,1 Obéit, et laisse faire
L'homme ennemi.
La terre est une imbécile ; Et la montagne est docile 5
A la fourmi. c^r
Les Alpes sont des géantes Terribles, fauves, béantes,
L'orage au cou ; L'homme rit des monts féroces, 10
•"Vv^^t/ Et, taupe, sous les colosses,
Il fait son trou.
Moi, je ne suis pas la rue.
J'ai pour roue et pour charrue
Le tourbillon ; 1 5
Je bondis, c'est ma manière ; Je n'accepte pas l'ornière
Ni le sillon.
J 'écume à flots sur ma grève,
Va-t'en. Ne viens pas, fils d'Eve, 20
Frêle rival, Sauter sur mon dos farouche Et mettre un mors à la bouche
De mon cheval.
Ma plaine est la grande plaine ; 25
Mon souffle est la grande haleine ;
Je suis terreur ; J'ai tous les vents de la terre Pour passants, et le mystère
Pour laboureur. 30
1 When one puts irons on it, i.e. builds railways.
Le météore en ma houle Tombe, la nuée y croule
En rugissant ; L'écueil, écumant monarque, A qui je donne la barque,
Me rend le sang.
L'aurore avec épouvante Regarde mon eau vivante,
Mes rocs ouverts, Mes colères, mes batailles, Et les glissements d'écaillés
Sous mes flots verts.
Vénus m'apporte son globe.
Je lui relève sa robe
Jusqu'au genou.
Le zéphyr des moissons blondes, S'il se risque sur mes ondes,
Y devient fou.
Un jour l'orage des plaines Vint chez moi sur mes baleines
Lancer ses traits ; Mais j'ai, d'un seul cri de rage, Chassé ce canard sauvage
Dans vos marais !
Quand il vit dans ma caverne Se sauver l'hydre de Lerne,
Mon compagnon Typhon dit : Cela nous souille, Gardons-nous cette grenouille ?
Et j'ai dit Non !
Si je faisais une rose, Moi, gouffre en qui toute chose S'ébauche et vit,
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Le soleil, flambeau fidèle, Se lèverait auprès d'elle Sans qu'on le vît.
Hommes, vous rêvez de croire
Que vous vaincrez mon eau noire, 5
Aux fiers bouillons, Ma vague aux mille étincelles, En pendant à des ficelles
Quelques haillons !
C'est donc là votre navire ! 10
Une écorce qui chavire
Sous tout climat !
Cette épingle qui m'e'raille, C'est l'ancre, et ce brin de paille,
C'est le grand mât- 1 15
Ces quatre planches mal jointes Se déchireront aux pointes
Du moindre écueil.
L'homme au front triste, aux mains blanches, Ne sait clouer que les planches 20
De son cercueil.
Quoi ! je serais si candide !
Porter sur mon dos splendide
Votre wagon 1 Dans mon azur sans limite, 25
Voir fumer votre marmite.
Moi le dragon !
Quoi ! lui chez moi ! l'homme ! Il entre 1 Sachez que devant mon antre,
Qu'emplit la nuit, 30
Le sage lion s'arrête, Et qu'en voyant ma tempête
L'aigle s'enfuit I
Il8 NATURE POEMS
Votre présence m'outrage.
Dieu fit mon immense orage
Mystérieux Et mes flots pleins de désastres, Pour être vus par ses astres, S
Non par vos yeux.
Homme, ta marche est peu droite ; Ton commerce avide exploite
Les flots mouvants ; L'âpre soif de l'or t'anime ; 10
Je donne pour rien l'abîme,
Toi, tu le vends.
Ne viens pas chez moi, te dis-je.
Ne mêle pas au prodige
Tes vils chemins. 15
Crains mes fureurs justicières !
Ah ! vous frémiriez, poussières,
Pâles humains,
Si vous entendiez les choses
Que nous tous, les vents moroses 20
Et les saisons, L'air qui souffle et l'eau qui tremble, Quand nous sommes seuls ensemble,
Nous nous disons !
Devant votre crépuscule 25
Mon sombre horizon recule ;
Vous m'insultez !
Genre humain, foule confuse, L'ombre éternelle refuse
Vos nouveautés.
Elle refuse vos phares, Vos boussoles, vos fanfares, Vos noirs vaisseaux,
Et, quand passe votre flotte, Indignée, elle sanglote
Au fond des eaux.
Allez-vous-en ! Je devine
Qu'on rêve une ère divine, 5
Fin des fléaux.
On court sur l'onde aplanie.
On m'emploie à l'harmonie,
Moi le chaos !
C'est la paix qui se prépare. 10
Je n'en veux point. Je sépare,
Je n'unis pas.
Je brise à coups de nageoires Et je broie en mes mâchoires
Votre compas ! 1 5
L'homme doit courber sa tête Sous la guerre et la tempête
Et le volcan.
La terre, c'est la géhenne.
Que chacun garde sa haine 20
Et son carcan.
Tu n'es pas même un fantôme !
Monstre pour l'archange, atome
Pour le titan, Rien pour l'espace et le nombre ! 25
L'homme n'est qu'une pénombre ;
L'Ombre est Satan.
Etre mauvais, c'est ta peine.
Sois mauvais. Ta race traîne
L'anneau de fer. 30
Nous sommes tous la souffrance ; Et l'hirondelle espérance
Fuit notre hiver.
Sache que nous, et ces mondes Qu'on voit, dans nos nuits immondes,
Au firmament, Nous habitons l'insondable, L'extrémité formidable 5
Du châtiment.
Notre nuit est si fatale Que si la pitié, vestale
Chère aux élus, Disait : Où donc est ce monde ? 10
J'ai peur que Dieu ne réponde :
Je ne sais plus !
Donc subissez la loi dure.
Endurez ce que j'endure,
L'isolement; 15
Et soyez, dans votre bouge.
L'un pour l'autre le fer rouge,
Et non l'aimant.
N'essayez pas, dans ma sphère,
D'être frères, et de faire, 20
Dans ce tombeau, Quand tout à l'ombre ressemble, De vos esprits mis ensemble
Un grand flambeau.
Les hommes deviendraient anges ! 25
Je ne veux pas de mésanges,
Moi, maintenant !
Je veux le glaive et le glaive.
Vivez comme dans un rêve,
Tas frissonnant ! 30
Faites comme ont fait vos pères, Et crénelez vos repaires.
Abhorrez-vous.
Barricadez vos Sodomes.
Dévorez-vous. Soyez hommes Et restez loups.
Que l'Ecosse ait sa claymore,
Le juif sa rage, et le more 5
Son yatagan ; Que chacun reste en sa ville ; Et qu'on me laisse tranquille
Dans l'ouragan.
Et l'homme dit : — Mer affreuse, 10
Que le char des foudres creuse
Sous son essieu, Tais-toi dans ton ossuaire.
Tu cherches ton belluaire ?
Gouffre, c'est Dieu ! 15
Écoute-moi. La loi change.
Je vois poindre aux cieux l'archange !
L'esprit du ciel M'a crié sur la montagne :
« Tout enfer s'éteint ; nul bagne 20
N'est éternel. »
Je ne hais plus, mer profonde.
J'aime. J'enseigne, je fonde.
Laisse passer.
Satan meurt, un autre empire 25
Naît, et la morsure expire
Dans un baiser.
Tu ne dois plus dire : arrière !
Tu n'es plus une barrière,
Dragon marin. 30
Sers l'avenir ! porte l'arche.
Rien n'arrête l'homme en marche Vers Dieu serein.
Rien ! pas même toi, chimère,
Monstre de l'écume amère, 5
Géant puni, Toi qui, seul dans ta nuit sombre, As fait ton onde avec l'ombre
De l'infini !
Je vais ! je suis le prophète. 10
A la houle stupéfaite
Je dis mon nom.
La trombe accourt ; ma pensée Fait rentrer cette insensée
Au cabanon.
GOJL.
ltw 5
L'esprit de l'homme, lumière, Domptant la nature entière,
Onde ou volcan, Plonge sa clarté sacrée Dans la prunelle effarée LxA-LC. ' 2°
De l'ouragan.
Pour qu'à nos pas on se range, Nous n'avons qu'à dire à l'ange
Comme aux démons, Qu'à dire aux torrents de soufre, 25
Et qu'à te dire à toi, gouffre :
Nous nous aimons !
L'amour, c'est la loi suprême.
L'amour te vaincra toi-même.
Ton bruit est vain. 30
Pour que, caressant ta grève, Ton hymne d'enfer s'achève En chant divin,
Pour que ton hurlement tombe,
Il suffit que la colombe 5
Qui vient le soir, O sombre gouffre d'écume, Laisse tomber une plume
Sur ton flot noir.
L'amour, c'est le fond de l'homme. 10
L'amour, c'est l'antique pomme
Qu'Eve cueillit.
L'ombre passe, l'amour reste, Il est astre au dais céleste,
Perle en ton lit. 15
Nos inventions nouvelles Prendront à tes vents des ailes ;
Dieu nous sourit ; Nous monterons sur ta rage, Nous attellerons l'orage 20
A notre esprit.
Oui, malgré tes chocs sauvages, Nous lierons tes deux rivages
D'un trait de feu ; L'avenir aura deux Romes, 25
Et, près de celle des hommes,
Celle de Dieu.
L'avenir aura deux temples, Deux lumières, deux exemples,
Un double hymen, 30
La liberté, force et verbe, . fA
L'unité, portant la gerbe Du genre humain.
Tais-toi, mer ! Les cœurs s'appellent,
Les fils de Caïn se mêlent 5
Aux fils d'Abel l ; L'homme, que Dieu mène et juge, Bâtira sur toi, déluge,
Une Babel.
A cette Babel morale 10
Aboutira la spirale
Des deux Sions, Où sans cesse recommence Le fourmillement immense
Des nations ; 15
Et tu verras sans colère, Du tropique au flot polaire
Dieu te calmant, Au-dessus de l'eau sonore, Se construire dans l'aurore 20
Superbement
Les progrès et les idées, Pont de cent mille coudées
Que rien ne rompt, Et sur tes sombres marées 25
Ces arches démesurées
Resplendiront.
(La légende des sïecles, 1883)
1 This (except the substitution of the name of Abel for that of Seth) is one of the traditional interprétations of Gen. vi.
