EN MARCHANT LA NUIT DANS UN BOIS

Le dur cocher, dans la plaine Aux aspects noirs et changeants, Conduit sa voiture pleine De toute sorte de gens.

Novembre souffle, la terre 5

Frémit, la bourrasque fond ; Les flèches du sagittaire Sifflent dans le ciel profond.

— Cocher, d'où viens-tu ? dit l'arbre.

— Où vas-tu ? dit l'eau qui fuit. 10 Le cocher est fait de marbre

Et le coche est fait de nuit.

Il emporte beauté, gloire,

Joie, amour, plaisirs bruyants ;

La voiture est toute noire, 1 5

Les chevaux sont effrayants.

L'arbre en frissonnant s'incline.

L'eau sent les joncs se dresser.

Le buisson sur la colline

Grimpe pour le voir passer. 20

Le brin d'herbe sur la roche, Le nuage dans le ciel, Regarde marcher ce coche, Et croit voir rouler Babel.

Sur sa morne silhouette, 25

Battant de l'aile à grands cris,

Volent l'orage, chouette, Et l'ombre, chauve-souris.

Vent glacé, tu nous secoues !

Le char roule, et l'oeil tremblant,

A travers ses grandes roues, 5

Voit un crépuscule blanc.

La nuit, sinistre merveille,

Répand son effroi sacré ;

Toute la forêt s'éveille,

Comme un dormeur effaré. 10

Après les oiseaux, les âmes !

Volez sous les cieux blafards.

L'étang, miroir, rit aux femmes Qui sortent des nénuphars.

L'air sanglote, et le vent râle, 15

Et, sous l'obscur firmament, La nuit sombre et la mort pâle Se regardent fixement.

(Les quatre vents de Vesj>rit, 1881)