LAURE, MAULÉON

MADLÉON.

Ce que je vois est-il bien rëel? Mais je vous ai crue morte, ensevelie pour jamais dans le goulTre de Vaucluse !

LADRE

Ah! plût à Dieu que je fusse véritablement riiurle alors! Mon agonie n'eût duré qu'un moment, et depuis cinq ans! est-ce vivre, de n'oser paraître a la face du monde, et de traîner miséahlcment sa honte sous la volonté d'un homme? Est-ce vivre d'avoir renoncé à sa famille, à son nom, à celle estime de soi-môme qui soutient et qui console? Mais si vous saviez tout, vous auriez encore pitié de moi, monsieur!

MADLÉON.

Oh! l'Italien t l'Italien!... Giulio de Lara!...

LADRE

Il m'a déshonorée... et il aime à présent une autre femme... il me quitte pour elle 1...

HADLÉON.

Traître et lâche! Oh! je le reconnais bien là. Il n'a eu dans sa vie qu'un seul moment de courage... c'était pour défondre son secret... dans ce fatal duel où le sort a trahi mon bras! Mais j'irai le trouver, cet homme, et il faudra bien qu'il vous épouse, il le faudra! Car maintenant, Laure, vous avez un appui, un |)rolectcur !... Voyons, Laure, voyons... il faut loul me dire, et nous aviserons ensuite aux moyens de réparer voire niaihrur... Courage!

LADRE

Oh ! vous saurez tout un ji'ur... Mais d'abord soupçons 'lu'à la trahison qui ;. c uipn.u-o.

Mais cette trahison, qui vous l'annonce? LACiir;.

Depuis cinq ans je me fie aux promesses de Giulio... mille fois, il m'a déclaré que tout son désir élait de m'épouser, mais qu'il fallait attendre... Au commencement de cet été, il nous a fai quitter l'asile retiré que nous occupions a Paris, pour nous faire habiter cette campagne... Depuis que nous sommes ici, ses visites deviennent plus rares de jour en jour, et il me donne pour préloxte son service qui le retient a Saint-fiormain, près de la reine.

MAULÉON

Mais quel emploi y occupc-t-il?

LADRE

Je l'ignore... Il ne souffre pas volontiers les questions, et il n'^y répond jamais... ."Mais ce qui augmente mes soupçons, ce qui annonce un mystère que je. veux éclaircir à tout prix, c'est que depuis quelque temps, à certains jours, cl sous les plus légers prétextes, il nous fait myslérieu.'îement partir pour Paris, Léona, Christine et moi. Aujourd'hui encore, nous devons quitter cette maison... et un air de fêle et de luxe, des préparatifs dans le pavillon du jardin, me donnent 1 assurance qu'il reçoit une femme en ce lieu... Oui, tout me présage celte abominable trahison.

HADLÉON.

Quand devez-vous quitter cette maison, partir pour Paris î

LADRE

Avant une heure, une voilure doit venir nous prendret... Ah! tenez, tenez, j'oubliais... (PrCseutani àMauléon la bague que lui a donnée Giulio de Lara.) Grâce à cet indice, vous pourrez me dire peut-être quel est Giulio de Lara, quelle charge il remplit à la cour?

MADLÉOK.

Quelle est celte bague?

LADRE

C'est Giulio qui me l'a remise! II m'a dit que, si notre voilure était arrêtée sur la roule par les gens tic la police, cet anneau me servirait de saufconduit.

.MAULÉON, examinant lu bague avec attention.

Des armes!... un chiffre inconnu !... Quel mystère! ..

Il rccti 1.1 liaguc i Laurp.