DON JOSE, DON CÉSAR
DON CÉSAR, gaiement. C'est moi..- Bonjour, mon cher!
DON JOSE, comme frappé de la foudre.
Don César!... est-il possible!... Vous!... vous n'êtes pas mort!...
DON CÉSAR. Et vous? .. cela VH bien?... moi, je me porte à merveille.
DON JOSE , consterné. Vivant !... vivant!... Qui donc vous a sauvé?
DON ctSA.R,ôtantsa r obe de moine. Qml... pardieu , ma bonne fée!
DON JOSE. Votre... bonne fée?
DON CÉSAR. Qui , d'un coup de baguette, a brisé la corde qui menaçait mon cou et fait rentrer sous terre le gibet qui me tendait ses bras.
DON JOSE. Mais, après ce mariage, je vous ai vu marcher au supplice !...
DON CÉSAR. Oui... mais j'y marchais calme et souriant... car il est impossible, me disais-je à part moi, que ma bonne fée m'abandonne au moment le plus intéressaot... sa baguette aura chargé les arquebuses de balles magiques... Et, en effet, quand l'explosion éclate , quand je crois et dois recevoir eu pleine poitrine une livre de plomb grossier... et malfaisant... ( avec volupté ) je vois des masses de fleurs voltiger , fraîches et odorantes, autour de mon front... je sens une brise embaumée qui soulève les boucles de ma chevelure... ravi, extasié, je tombe avec grâce.. . comme tout gentilhomme fusillé doit le faire...
DON JOSE. Vous tombez !
DON CÉSAR. Par politesse... et pour me donner une contenance... Je me sens mourir... Erreur ! c'était un rêve, et deux heures après, je m'éveillais dans le réduit mystérieux de Matalobos, une bouteille d'une main et un cornet de l'autre.. . Merci, bon ne fée, merci!
DON JOSE, à part, avec rage. Oh! l'on m'a trahi!... Mais qui donc?... qui donc ?
DON CÉSAR, s'asseyant sans façon. Ah ça , il y a grande fête ici.. . est-ce pour célébrer le retour de l'époux, ou la résurrection du mort ?... Je suis l'un et l'autre.
DON JOSE. Vous dites !...
DON CÉSAR. Oh! attendez la fin de l'histoire... vous n'êtes pas à bout de miracles et de merveilles... Donc, hier, j'étais attablé entre un spadassin et un aventurier , quand vient à passer un carrosse , où deux femmes étaient... l'une jeune et belle!... l'autre... {s' arrêtant) je ne m'occupe que de l'une [avec ravissement)... le front pur d'un ange, les doux yeux d'une madone !.. . Je regardais, sans parler... sans penser... absorbé dans ma contemplation... quand ui^i^de mes compagnons me dit : Vous, qui êtes gentilhomme, mon maître , connaissez-vous pas ces armoiries?... Je regarde... c'étaient les miennes!... Quelle est cette femme, dans ce carrosse? m'écriai-jo... Un paysan me répond : C'est la
DON CESAR DE BAZAN
comtesse de Bazan, qui depuis un mois habile le palais de San-Fernando.
DON JOSE, à part. 31alédiction!
DON CÉSAR. Je bondis... Tout à coup, je me souviens d'une petite main blanche et douce que j'avais pressée, le jour que vous savez... Je m'élance à la poursuite du carrosse... Arrivé aux portes de ce palais, la nuit était venue , les portes se fei nièrent devant moi , et la voix d'un valet me cria : Passez au loin !... Je me retirai triste et rêveur... ( Confidentiellement. ) J'errai toute la liuitdans la campagne... enfin, vous le diraije, j'aimais. . . j 'aimais.. . pour la première fois. . . Le jour est revenu, les portes du palais se sont rouvertes... et me voilà!,.. Où est ma femme?.., répondez vite... car il ne fait pas bon ici, pour moi... Je suis vivant, c'est vrai, mais sous le coup d'une condamnation capitale...
DON JOSE, à part, avec joie. Ah!., il ignore qu'il a sa grâr.e ! ( Haut et d'un ton calme. ) Quels sont donc vos desseins , don César ?
DON CÉSAR , riant. Veuillez me dire , s'il vous plaît, (lourqiioi on se marie en Espagne... Suis-je marié, oui ou non ?... oui... Ma femme est belle... et je l'aime comme un fou... Elle est à moi, elle m'appartient... et je la veux.
DON JOSE , à part. Et tout cet édifice élevé à grand'peine s'écroulerait ainsi!...
DON CÉSAR, c'est vous qui me l'avez donnée... et vous m'en répondez... Don José, où est ma femme?
DON JOSE , qui a réfléchi , tout d coup, avec force. Non !... cela ne sera pas !...
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