SCÈNE VIII

MADAME DELPIERRE, FERNAND.

FERNAND

Maman, voilà une lettre...

ma a AME DELPIERRE, Bien importante, sans doute, puisque vous l'apportez

même, monsieur le facteur. (Femand la regarde un peu

étonné.) Vos petits enfants se portent bien, monsieur le facteur?

FERNAND

Oui, madame.

Vous a-t-on donné vos étrennes, monsieur le facteur? (L'interrompant.) Vraiment! je suis plus enfant que lui. (Tout

en parlant, elle a décacheté la lettre et mis l'enveloppe sur la table, lisant.)

« Vous recevrez aujourd'hui, par lettre chargée, une traite de trois mille roubles... » (Pariant.) Hein? (Lisant.) Et le brevet de l'ordre de Wladimir. (Riant.) Ce n'est pas pour moi, ni pour mon mari. Donne-moi l'enveloppe ! (L'enfant lui donne l'enveloppe.) A monsieur Delpierre. (Demi-riant.) Ah çà... qui peut envoyer à mon mari l'ordre de Wladimir? (Tout à coup

comme frappée d'un trait de lumière.) Wladimir! (Elle saisit la lettre, la lit, et, poussant un grand cri, elle tombe raide et étendue comme morte sur le canapé )

FERNAND, courant dans la chambre.

Maman ! maman ! au secours ! . . . ma maman est morte ! . . , maman!... réveille-toi! c'est moi, ton petit garçon que

tu aimes tant!... (Il est à genoux devant elle.)

MADAME BONNEVILLE, arrivant aux cris de Fernand. Qu'y a-t-jl? (Apercevant sa fille étendue.) Ciel! FERNAND.

Elle rouvre les yeux!

MADAME DELPIERRE, comme égarée.

Qu'est-ce donc? Que S'est-il donc passé? (Elle regarde autour d'elle.) Je ne sais plus!...

FERNAND

C'est cette lettre!...

MADAME DELPIERRE.

Ah !.. . (a Fernand.) Va-t'en ! va-t'en !

FERNAND

Oh! mon Dieu! et papa qui n'est pas là! (il sort.)