SCENE X
DELPIERRE, MADAME DELPIERRE.
DELPIERRE.
Vous partez !
MADAME DELPIERRE.
Oui!... je retourne chez ma mère!...
Vous quittez cette maison?
MADAME DELPIERRE.
Oui!
DELPIERRE.
Pour toujours?
MADAME DELPIERRE.
Ouï:...
DELPIERRE.
El Fernand?
MADAME DELPIERRE.
Je l'emmène avec moi !
DELPIERRE, avec explosion.
M'arracher mon fils ! . .
MADAME DELPIERRE.
CTest pour vous l'arracher a vous que je l'emmène.
DELPIERRE.
Je n'essaierai pas de me justifier. Je le pourrais, mais
vnus n'êtes pas plus en état de m'entendre que moi de
parler... Que je sois ambitieux... passionné pour
la richesse!... soit!... mais je suis autre chose encore, je suis père et mari!...
N'invoquez pas des titres que vous avez profanés!
DELPIERRE, avec un peu d'irritation.
Profanés! profanés! Je ne me charge pas de concilier ce qui semble inconciliable!.. Gomment un sentiment pur peut-il naître dans un cœur qui ne l'est pas? Comment peut-il pousser à une action blâmable? Je n'en sais rien!... mais cela est! J'aime cet enfant avec passion! L'idée de le perdre me rend fou!.. Ce que j'ai fait, je ne l'ai pas fait pour moi seul! Je l'ai fait pour... (Mouvement de madame Deipierre.) Je ne dis pas pour vous, ce serait vous blesser! Mais lui! lui!... pendant sept ans, il a été par moi le plus heureux, le plus adoré des fils!... Eh bien, au nom de ces sept ans... au nom de ce que j'ai encore de bon, et de ce que vous m'avez dû de bonheur, ne me réduisez pas au désespoir en vous éloignant!
MADAME DELTIERRE.
Au nom de ces sept ans, au nom de ce que j'ai été pour vous, ne me réduisez pas au désespoir en me forçant à rester!
DELPIERRE.
Prenez garde!... Vous ne savez pas ce dont je suis capable pour vous retenir!
MADAME DELPIERRE, avec explosion.
Et vous ne savez donc pas, vous, ce dont je suis capable pour vous échapper!... Vous ne voyez donc pas que je n'ai pas la force de vous regarder... que le seul son de votre voix me fait frémir? que... (Se remettant.) Épargnonsnous l'un à l'autre des paroles blessantes et inutiles!... Gardons du moins, dans cet instant suprême, la dignité des adieux!... Monsieur Deipierre, je vous demande l'autorisation de me retirer chez ma mère!...
UNE SEPARATION, nu
Eh bien ! ... je vous la refuse ! . . .
MADAME DELPIERRE.
De quel droit?
DELPIERRE.
Du droit que me donne la loi. La loi n'obéit pas à la passion... La loi ne brise pas à la légère un contrat deux fois sacré... Si un homme est assez lâche pour injurier une femme ou pour la frapper... la loi lui arrache justement sa victime... mais en dehors de ces sévices ou injures graves... la loi se rappelle que le titre de mari et de père est un titre indélébile, et force l'épouse à se souvenir qu'elle est femme pour se soumettre... et chrétienne pour pardonner!...
MADAME DELPIERRE, avec explosion.
Pardonner'.... J'aurais tout pardonné... tout supporté!... tout accepté!... Oui, Dieu m'en est témoin!.. Si vous aviez introduit une maîtresse sous le toit conjugal... j'aurais amèrement pleuré... mais je serais restée!... Si vous m'aviez adressé une parole outrageante, j'aurais été humiliée, blessée, indignée, mais je serais restée! Si tous aviez levé la main sur moi... tout mon cœur eût bondi de colère... mais je serais restée... Faut-il tout dire? Hé bien ! si dans un moment d'égarement, vous aviez commis un crime par vengeance, si vous aviez reparu ici avec du sang sur les mains... j'aurais frémi d'horreur... mais je serais restée,! oui, restée près du criminel pour l'aider
Ià se repentir... pour pleurer avec lui... pour le consoler... (avec honeur et dégoût) mais cela!... cela!... mais consentir à être votre complice en demeurant votre compa- ... mais partager les bénéfices de votre infamie!... DELPIERRE, avec colère.
Vivre de votre luxe de délateur...
DELPIERRE, avec fureur.
Madame !...
MADAME DELPIERRE.
Rester... la femme d'un...
DELPIERRE, hors de lui et marchant sur elle la main levée.
Madame!...
