SCENE V

DELPIERRE, CLAVEL.

DELPIERRE, tombant éperdu sur un siège.

Perdu !...

CLAVEL

Du calme l c'est grave!... mais... non désespéré! un duel n'est pas la mort!...

DELPIERRE, comme hors de lui.

Le châtiment!...

clavel.

Je suis là !

DELPIERRE.

Kien à faire! La mort!... Plus que la mort!... Oh! ce nom! ce nom!

CLAVEL, lui demandant la carte.

1)< )li]|t'/.-nioi-le donc Ce nom ! (Lisant et poussant un cri terrible.

Harden !... Le comte de Harden !

DELPIERRE.

Oui.

Hard.'u le proscrit !

DELPIERRE.

Oui!

CLAVEL

Harden ! la victime de la délation !

DELPIERRE.

Oui !

CLAVEL

Lui!... Ici!

DELPIERRE.

Oui ! oui ! venu pour se venger, envoyé du ciel pour punir.

CLAVEL

Punir... qui?... se venger de qui?...

DELPIERRE.

Ne comprenez-vous pas qu'il sait tout!... qu'il sait qui l'a livré?... qu'il vient frapper le père dans le fils !...

CLAVEL, avec un cri terrible.

Le père!... Le père!... mais ce délateur... c'est donc vous!...

DELPIERRE, se tait.

CLAVEL, éperdu.

Quoi ! ce bourreau !... ces dix ans de torture !... sa famille ruinée!... sa mère mourant d'épuisement et de douleur... tous ces crimes sont les vôtres!... mais vous ne savez donc pas, malheureux ! que M. de Harden est mon ami le plus cher, que depuis dix ans j'ai été son seul consolateur! que sa mère m'appelle son fils !

DELPIERRE, hors de lui.

Hé bien!... tant mieux... que mon sort s'accomplisse !... Unissez-vous donc à lui pour nous écraser!... soyez son témoin!... Aidez-le à tuer mon fils... ou à le déshonorer! car il voudra sa vengeance !... Il ne vient que

pour cela !... Il jettera mon crime à la ligure de iimn (ils! Il publiera notre honte!... Partez donc! Partez!... Allez avec lui sur le terrain!... Vous m'y retrouverez aussi.

CLAVEL, éperdu.

Non!... c'est impossible!... La honte sur elle!... La honte sur lui! Oh! c'est atroce ! Non, cet affreux dqel

n'aura pas lieu!... (Mouvement de Delpierre.) 0 maudit que

vous êtes !... Le ciel sait si je vous hais !... et si je voudrais vous punir ! Mais qu'importent et votre crime et ma colère ?... Il n'y a plus qu'une chose au monde pour moi!... Lui!., et elle!... Je cours chez M. de Harden!... Je le supplierai au nom de sa mère, au nom de tout ce que j'ai été pour lui depuis dix ans!... il m'écoutera !... il pardonnera !... il oubliera !... il se taira!...

DELPIERRE, avec une explosion de joie.

Le salut!

CLAVEL, apercevant madame Delpierre.