ACTE PREMIER

trouveras plus d'argent, et ce jour-là, tu te compromettras d'une façon définitive. (Brignol hausse les ipaules.)

Comme, d'ailleurs, tu as déjà failli faire deux ou trois fois...

BRIGXOL

Moi?

MADAME VALPIERRE

Et l'affaire des diamants, à Tours?

BRIGXOL

Rien du tout.

MADAME VALPIERRE

Et l'affaire du vin de Giiampagne?

BRIG.NOL

Des puérilités. Personne ne s'en souvient, et tout cela s'est arrangé comme tout s'arrange à la longue.

VALPIERRE

Tu verras où te mèneront ces idées.

BRIGNOL

Me prends-tu, d'ailleurs, pour un ambitieux qui veut gagner des millions comme un financier?... Qu'est-ce que je souhaite, moi? Donner cent mille francs de dot à Cécile et me retirer à la campagne avec une dizaine de mille francs de rente.

VALPIERRE, railleur.

C'est bien simple.

BRIGXOL

Eh ! bien, cette somme-là, je peux la gagner à Paris, mais je ne pouvais pas la gagner à Poitiers.

VALPIERRE, devant le l)uroau.

Mais, cette somme, Monsieur, je l'ai à peine, moi qui

VOUS parle, et j'ai été magistrat pendant trente ans. Et tu aurais la prétention de la gagner d'un seul coup?

BRIGNOL

Parfaitement. Te souviens-tu que j'ai voulu t'em- -prunter un jour vingt mille francs et^que tu me les a refusés?

VALP1ERRI-:

Certes !

liKKiNOL

Mon ami, si tu me les avais prêtés, non seulement je te les aurais rendus l'année suivante, avec les intérêts, mais encore, aujourd'hui, je serais plus riche que toi.

vAi.r'iEiiH!':

Vraiment?

!51iir,.\0L

Oui, c'était une spécuhiLioii sûre.

MADAMi; VAfJ'IliRIiE

Et vous auriez trouvé naturel de devenir, par de pareils moyens, plus riclic qu'Adolplie qui a travaillé trente années?... Je suis enchantée qu'il ne vous ait pas prêté cet argent.

l'Oii onleiid nn bruit de voix.) HlilGNOL

Qju'est ce que c'est?

(11 va à la porte iiour écouter.) CÉCir.K, (le la coulisse.

Je vous assure qu'il n'est pas là !

VALPIERHE

Hein ?

BRTGNOL

Chut! — Ah! il est narli.