ACTE l'UEMIER

que lavais oublié... J^i viens de rencontrer Brignol :;ur le trolloir, là, en face: il m"a dit de monter.

VALPIERRE

Il va revenir. Et vous ne retournez jamais à Poitiers?

LE COMMANDANT

Rarement. J'allais autrefois chasser chez mon neveu qui a une propriété aux environs.

VALPIERRE

Elle est voisine de la mienne. J'ai appris avec plaisir, mon cher commandant, que vous étiez lié avec mon beau-frère. Il me parlait de vous, il n'y a qu'un instant.

LE COMMANDANT

Je l'aime beaucoup, beaucoup.

VALPIERRE

Vous êtes en rapport d'affaires avec lui?

LE CO.MMANDANT

Oui. Il m'a rendu de grands services dans mon procès.

VALPIERRE

Ah! Et vous vous êtes dëfinilivement fixé à Paris?

LE COMMANDANT

A peu près. Je vous comprends, allez, Valpierre. Je n'ai pas laissé une très bonne réputation à Poitiers, hein? c'est ce que vous voulez dire?

VALPIERRE

On n'attaque en rien votre honorabilité, commandant.

LE COMMANDANT

Mais on me reproche d'aimer le jeu et de courir les cercles?

BRIGNOL ET SA KILLE

VALPIERRE

On VOUS plaint surtout d'y avoir perdu votre fortune. Quant à votre vie, commandant, malgré cette faiblesse, elle est au-dessus de la médisance. Il est seulement pénible pour vos amis de voirim homme de votre situalion se fourvoyer parmi des gei-3 douteux, passer des nuits entières à tripoter des cartes et en être réduit à n'avoir plus que la ressource d'une pension, après avoir gaspillé plusieurs centaines de mille francs. Comment, vous, commandant, qui vous feriez plutôt tuer que de commettre la plus légère indélicatesse...?

LE COMiMANDANT, affecté.

Merci, Valpierre. Vous avez de moi une meilleure opinion que je ne mérite; je me connais maintenant. Certes, je ne me crois pas encore capable de commettre la moindre indélicatesse; mais, on me dirait que j'arriverais à en commettre plus tard...

VALPIERRE

Allons donc !

LE COMMANDANT

Tout est possible, quand on joue ! tout est possible! Enfin, Dieu merci, je n'en suis pas là !

VALPIERRE

Mais est-ce que Brignol ne me disait pas tantôt que vous aviez fini par renoncer ou jeu?

LE COMMANDANT

En effet, je n'ai joué, depuis dix-huit mois, que des jeux insignifiants : le bésigue chinois, le piquet... J'avais renoncé au baccara, je m'en trouvais très bien.

VALPIERRE

Alors...