ACTE PREMIER 4i

LE COMMANDANT, haussant les épaules.

Est-ce que je pouvais supposer une pareille chose? Brignol!

MAURICE

Vous êtes Lien naïf, permettez-moi de vous le dire, Brignol! Qu'est-ce que c'est que ça, Brignol?

LE COMMANDANT

Il est de Poitiers... J'avais confiance en lui.

MAURICE

Vous avez été dupé toute votre vie, et vous le serez toujours. Il n'y a rien à faire.

LE COMMANDANT

J'avais confiance, te dis-je... Alors, décidément, tu crois que ce Brignol?...

MAURICE

Brignol est comme les autres. Il a joué à la Bourse, et ne vous faites pas d'illusion, votre argent est irrévocablement perdu.

LE COMMANDANT

Irrévocablement?

MAURICE

Il n'y a pas d'exemples du contraire.

LE COMMANDANT

J'en ai une déveine dans tout ce que je fais!

MAURICE

Aussi, mon oncle, on n'a pas idée d'une simplicité pareille.

LE COMMANDANT

Tu en parles à ton aise. Il est facile de ne pas com-

promettre sa fortune, quand on a qualre-vingts ou cent mille francs de renies... Et puis, tu es bon, toi! On dirait que tu t'es toujours conduit comme un ange. J'ai le jeu, c'est vrai ; mais tu as...

MAURICE

Les femmes...

LE COMMANDANT

11 me semble que tu as assez fait de bêtises et que j'ai eu assez d'ennuis de C3 c<Hé-là, quand j'étais encore ton tuteur... Bon! Alors...

MAURICE

J'en conviens, mais ça vaut encore mieux, avouez-le, que de se faire exploiter par un homme d'aEfaires véreux... Enfin, nous allons tâcher de rattraper quelque chose par la menace. Mais cela m'étonnerait bien.

LE COMMANDANT

Ce qu'il y a d'inouï, c'est que c'est un garçon de très bonne famille, avocat! Il y a des moments où je ne crois pas ce qui m'arrive.

MAURICE Ce n'est pas arrivé qu'à vous... (Apercevant Brignol.)

Laissez-moi parler.