ACTE DEUXIEME

MAURICE

Oui, mais n'ayez pas de scrupule, mon oncle. Je me suis arrangé avec Brignol, qui finira par me la rendre.

LE COMMANDANT

Tu es devenu amoureux de la fille de cet animal, c'est évident. Quelle bêtise 1... Elle est très jolie, sa fille, d'ailleurs.

MAl.RICE

Oui.

LE COMMANDANT

Mais, diable! as-tu réfléchi seulement à la manière dont cela pouvait tourner?... Brignol est Brignol, mon ami. Déplorable histoire! Il est bien clair que tu ne peux pas songer à épouser la fille de Brignol.

MAURICE, hésitant.

Il n'est pas question...

LK COMMANDANT

D'un autre côté, la famille Brignol n'est pas aussi déconsidérée que Brignol lui-même. Il y a Yalpierre, un magistrat très honorable. J'aime à croire, Maurice, que tu ne songes pas à séduire une jeune fille qui... Une jeune fille est toujours une jeune fille... Fichtre, ça serait une chose très grave.

MAURICE

Je suis convaincu, d'ailleurs, qu'elle ne se laisserait pas séduire si aisément.

LE COMMANDANT

Mais enfin, du moment que tu n'as pas l'intention de l'épouser...

MAURICE, vaguement.

Je ne crois pas... Non, je ne crois pas que j'aie l'intention de Tépouser...

LE COMMANDANT

Alors, lu as l'intention de la séduire?... Oh!

MAURICE

Moi? Pas du tout... Je ne vous ai pas dit ça.

Et qu'est-ce que tu as donc l'intention de faire?

MAURICE

Je ne sais pas.

LE COMMANDANT

Mais il n'y a pas de milieu ! Tu sais bien, que diable ! si tu veux la séduire ou si tu veux l'épouser?

MAURICE

Pas du tout. Je sais que je l'aime, ça j'en suis sûr.

LE COMMANDANT

C'est fantastique?... Voyons, Maurice, tu n'as pas raison de faire des mystères avec moi. Je comprends tout, moi. Tu me dirais : « Mon oncle, j'aime la fille de Brignol assez pour en faire ma femme : j'en serai quitte pour tenir le père à distance »; ma foi, je te répondrais : « Fais ce que tu veux. ^) Tu me dirais aussi : « J'enlève demain celle petite fille », je te blâmerais, mais je l'admettrais encore à la rigueur. Ce ne serait pas la première fois qu'on enlèverait une jeune fille. Mais ce que je trouve bouffon, c'est de ne pas savoir laquelle de ces deux choses lu veux faire.